戌時末，朔風城徹底陷入死寂。
西南斥候衙署內，燈火通明，卻鴉雀無聲。
林烽一身玄色輕甲，外罩深色披風，按劍立於堂中，身形挺拔如松，唯有眉宇間凝結的肅殺之氣，透露出此刻的緊張。
“都尉，各方均已就位。”老刀低聲稟報，聲音壓得極低，卻字字清晰。
“鐵匠鋪周圍，我們的人已埋伏妥當，只要裡面的人帶著‘貨’出來，立刻拿下。”
“酒肆後院，槐娘。劉老三。孫瘸子。王橫及另外三個頭目，連同十七名黨羽，皆在監控之下，後院地窖和幾處暗門出口，也都有人盯著。”
“西。南兩市五處縱火點，各有三組兄弟潛伏，保準讓他們點火就撲。西。南兩城門，守將已按計劃調整了明暗崗哨，王橫那夥人負責的閘口和側門附近，伏了咱們五十名好手，只等訊號。”
林烽微微頷首，目光落在沙漏上。細沙無聲滑落，距離子時，還剩最後一刻。
“黑風峪方向如何？”他問。
“一刻鐘前，最後一道訊息傳來，狼騎衛主力仍在峪口外松林中潛伏，未有異動。但峪口西側山脊，發現小股狄戎斥候活動，似乎在清理最後一段險徑。按腳程推算，若他們要配合城內行動，此刻應已開始秘密接進。”另一名負責城外聯絡的斥候回答。
“看來，他們也等不及了。”林烽眼中寒光一閃，“傳令黑風峪哨卡，嚴密監視峪口西側，一旦發現狼騎衛大股移動，立刻烽火示警！”
“是！”
命令悄無聲息地傳遞下去。衙署內重歸寂靜，只有燈花偶爾爆開的輕微噼啪聲，和眾人壓抑的呼吸。
林烽的手，無意識地撫上左胸，隔著冰冷的甲冑，觸碰著懷中那個平安符的位置。粗糙的布料觸感，帶來一絲奇異的安定。
“都尉，”一名書吏捧著一個木托盤匆匆而入，盤上放著幾方收繳來的。準備充作證物或賞賜的零碎物件，其中一方素雅的蘭草帕子格外顯眼。
“這是從南門王都尉家管事娘子處取來的，說是今日新購的繡帕。卑職核對物品時，見這帕子繡工甚佳，便也一併取來備案。”書吏本是好意，見林烽徹夜忙碌，想讓他看看這精緻的繡品稍緩心神。
林烽隨意一瞥，目光卻猛地凝住！帕子上簡單的祥雲紋，和蕭清璃送給自己的平安符上面的幾乎一樣。就是針腳不如平安符上的細密。
他心中警鈴大作，面上卻不動聲色，伸手拿起那方蘭草帕子，入手柔軟，蘭草栩栩如生，確是上品。
他手指摩挲著木扣邊緣，觸感微有異樣。藉著燈光仔細檢視，木扣背面似乎有一道極細微的。幾乎與木質紋理融為一體的縫隙。
他對老刀使了個眼色。老刀會意，立刻揮手屏退左右，只留下兩名絕對心腹守在門口。
林烽取出隨身匕首，用極薄的刃尖，小心翼翼地插入木扣背面的縫隙，輕輕一撬。
“咔噠”一聲輕響，木扣竟然從側面裂開一道細縫，裡面赫然藏著一小塊摺疊得極為整齊的。邊緣隱約透出暗紅痕跡的素絹！
衙署內一片死寂，所有人都屏住了呼吸，目光死死盯住林烽手中的木扣和那抹素絹。
林烽的心跳，在那一瞬間，漏跳了一拍。他用指尖，極輕。極緩地，將那小塊素絹從木扣中抽出，在燈下展開。
粗糙的素絹上，是用已然氧化發暗的。近乎褐色的“墨跡”，勾勒出的幾筆簡陋圖形。歪斜的房屋，旁邊一棵樹，樹下幾個點，一個指向西邊的箭頭，箭頭末端是小小的火焰，火焰旁，一個簡易的月亮，月亮下有一道橫線。房屋。樹。人影。火焰。月亮下的橫線......
他幾乎可以確定，那“房屋”指的就是“張記鐵匠鋪”，“樹”是“老槐樹酒肆”，火焰和子時，正是縱火和動手的訊號！
這神秘的示警者，究竟是誰？是潛伏在“影鵠”內部的反水者？還是某個偶然窺破陰謀的義士？為何要用如此隱晦。近乎童稚的方式傳遞？又為何，偏偏是繡帕，是女子之物？
這方帕子，是今日才送到南門守將家的管事娘子手中，而後被書吏取來。這意味著，繪圖示警之人，是透過繡帕。透過木扣，以一種近乎隱秘傳遞情報的方式，送到了與城門守將相關的人手中！這絕非巧合！
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