隊伍晝行夜宿，第五日上，眼前景色已然大變。
朔風城周遭的荒原草灘消失殆盡，取而代之的是無邊無際的戈壁。
風是這裡的主宰，鬼哭狼嚎般沒日沒夜地刮，捲起的砂礫打在人臉上。甲冑上，噼啪作響。
“他奶奶的，這鬼地方！”雷豹抹了把臉，吐出一口帶沙的唾沫，“連個兔子影都見不著！”
燕青伏在馬背上，眼睛卻銳利地掃視著四周：“這才到哪兒？再往西，進了真正的沙海，那才叫要命。流沙坑，毒日頭，晚上能凍掉耳朵。”
韓韜策馬趕上林烽：“將軍，按嚮導說的，再往前三十里有個小綠洲，叫‘苦水井’，勉強能補充些水。過了苦水井，就算進了沙狐經常出沒的地界了。”
林烽點點頭，眯眼望著遠方天地交接處模糊的地平線：“讓弟兄們省著點水。派前哨去苦水井看看，小心埋伏。”
“是！”
又行了大半個時辰，前方一騎斥候飛奔而回，臉色不太好看：“將軍！苦水井......沒了！”
“什麼？”韓韜一驚。
“井被填了！周圍有馬蹄印，很雜，不下百騎，看痕跡不超過兩天！綠洲裡幾棵胡楊都被砍了，像是故意清出射界！”
林烽眼神一冷：“果然來了。傳令，全軍戒備，緩速前進，弓弩上弦！”
命令層層傳下，隊伍氣氛瞬間緊繃。將士們無聲地檢查弓弦，握緊刀槍，目光警惕地掃視著周圍每一道沙梁，每一叢枯草。
距離苦水井還有二三里地，是一片相對開闊的礫石灘。
風似乎小了些，天地間一片死寂，只有馬蹄踏在碎石上單調的聲響。
“不對勁。”燕青忽然勒住馬，豎起耳朵，“太靜了。”
話音剛落——
“嗚——嗚——嗚——”
淒厲的牛角號聲毫無徵兆地從四面八方的沙梁後沖天而起！
緊接著，無數黑影如同鬼魅般從沙梁後湧出！
馬蹄聲。吶喊聲。弓弦震動聲瞬間撕裂了死寂！
箭矢如同飛蝗，從兩側沙樑上居高臨下潑灑下來！
力道極大，帶著刺耳的尖嘯！
“敵襲！結圓陣！”
林烽厲聲大吼。
他手中長刀已然出鞘，舞成一團光幕，叮叮噹噹將射來的箭矢磕飛。
訓練有素的朔風騎兵瞬間收縮，外圍的舉起盾牌，中間的張弓搭箭還擊，內圈的長槍如林豎起，瞬間結成一個堅固的移動圓陣。
“是沙狐！看打扮，不少於三百騎！”
。道喊聲嘶，矢箭開擋刀揮韜韓
。綻破找尋圖試，箭士賓斷不陣圓著繞，面蒙巾黃以皆賊馬的襲來
”！打挨被能不“
”！豹雷“，閃一寒中眼烽林
