“您說。”
“貴號在肅州分號的顧三爺，顧掌櫃可熟悉？”
顧掌櫃臉上的笑容徹底僵住。
隨即強笑道：“顧三啊......那是顧某的遠房堂弟，在肅州分號管賬。沈小姐認識他？”
“不算認識。”沈清漪盯著他的眼睛。
“只是前些日子在北邊，聽人提過幾句，說顧三爺賬目上......不太乾淨。掌櫃可知道這事？”
“這......這從何說起！”
顧掌櫃臉色一變，急忙道。
“顧三做事一向穩妥，賬目清清楚楚，絕不會有問題！定是有人誣陷！”
“是麼？”沈清漪端起茶盞，輕輕吹了吹。
“可我聽說，顧三爺最近......失蹤了。肅州分號那邊，亂成一團。掌櫃不知道？”
顧掌櫃額角滲出細汗，勉強笑道：“這......顧某確實不知。分號的事，總號這邊，也不便過問太多......”
“是不便過問，還是不敢過問？”林烽忽然開口，聲音平靜，卻帶著無形的壓力。
顧掌櫃霍然看向林烽，眼中閃過一絲驚懼，但隨即強作鎮定：“林公子這話是什麼意思？顧某聽不懂。”
“聽不懂？”林烽從懷中取出一個小布包，放在桌上，緩緩開啟。
裡面是幾枚樣式奇特的銅錢，一塊黑乎乎的令牌，還有半截燒焦的布條——都是昨夜從刺客身上搜出的。
顧掌櫃看到那令牌，瞳孔驟然收縮。
“這東西，顧掌櫃認識麼？”林烽拿起令牌，在掌心掂了掂。令牌非金非鐵，入手沉重，正面刻著個古怪的符號，像朵扭曲的蓮花。
“不......不認識。”顧掌櫃聲音發乾。
“是麼？”林烽站起身，走到顧掌櫃面前，將令牌舉到他眼前。
“昨夜有人夜闖我的住處，身上帶著這個。那人臨死前說，是‘主人’派他來的。顧掌櫃，你家‘主人’，是誰？”
顧掌櫃臉色慘白，連連後退：“你......你說什麼？我......我不知道......”
“不知道？”林烽步步緊逼。
“那顧三爺在哪？那批纏枝蓮紋雲錦賣給了誰？‘主人’又是誰？顧掌櫃，你一個個回答。”
“我......我......”顧掌櫃退到牆邊，再無退路，忽然眼中兇光一閃，手在腰間一抹，竟抽出一柄軟劍，毒蛇般刺向林烽咽喉！
這一下猝不及防，又快又狠！軟劍抖動，劍尖幻出三點寒星，分取林烽眉心。咽喉。心口！
但林烽彷彿早有預料，身形微側，讓過劍鋒，右手如電探出，食中二指精準地夾住了劍身！
軟劍劇震，竟不能再進分毫！
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