“是。”韓韜點頭，“那讓她住哪兒？總不能一直住值房。”
“收拾一間僻靜的廂房，離內院遠些，派人‘照顧’著。”林烽道。
“告訴下面人，此女是重要人證，無關人等不得接近，也不得與她多言。”
夜深了，雪又悄悄下了起來。
一夜雪緊，清晨的鐵壁城銀裝素裹，寒氣逼人。
用罷早飯，林烽喚來韓韜：
“今日我要去城外幾個屯堡看看。你留在城中。”
“是。”韓韜應下。
又道，“守備，王老蔫他們今日又該出巡了，還去野馬灘一帶麼？”
“去。但路線稍作調整，避開鬼哭林，重點查探野馬灘東北方向，靠近黑狼部傳統牧區的那片矮丘。”
“明白了。”
林烽又對侍立一旁的雷豹。燕青道：“豹子，燕青，你們倆隨我出城。帶上二十名騎術好的弟兄，配雙馬，弓弩帶足。”
“得令！”雷豹摩拳擦掌。燕青只是默默點頭。
三人出了守備府，點齊人馬，開了東門，踏雪而去。
他們先去了離城最近的東屯堡，查看了堡牆。兵舍。糧儲，詢問了駐守士卒近日見聞。又轉向東南，檢視兩處烽燧。
行至晌午，來到南邊的青石屯堡。這是城外最大的屯堡，駐兵一百五十，堡牆也更高厚些。
守堡的隊正是個姓胡的黑臉漢子，聽說新守備親至，連忙迎出。
“青石屯堡隊正胡鐵山，參見守備大人！”
“胡隊正請起。”林烽下馬，環視堡內，“近日可還安穩？”
胡鐵山跟在身後，甕聲道：
“回守備，還算安穩。就是五六天前，夜裡聽見堡外遠處有狼嚎，隱隱約約，叫了小半宿。第二日派兄弟出去看，雪地上有些雜亂的腳印，往野馬灘方向去了，看不清人數。”
“帶我去看看腳印的方向。”
胡鐵山引著他們來到堡牆一處瞭望口，指著東南方向一片起伏的雪丘：“大致就在那邊，當時雪還沒下這麼大，腳印還能看見點，現在怕是蓋住看不見了。”
林烽極目遠眺。那片雪丘連綿，更遠處就是輿圖上標示的野馬灘，再往東，便是黑狼部活動區域。
鬼哭林在野馬灘南側。若謝晚晴真是在鬼哭林被發現的，那麼前幾日夜裡的“狼嚎”和腳印，或許並非巧合。
“加強戒備。夜裡值守，多派暗哨，注意一切異常聲響。若再發現，立刻燃烽示警，並派人回城報信。”林烽對胡鐵山吩咐道。
“是！”
“堡中箭矢。滾木。火油可充足？”
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