子時將近，無星無月。
空氣裡瀰漫著硫磺和泥土的腥氣，還有隱隱的。從地底深處傳來的敲擊與號子聲。
三道幾乎與夜色融為一體的灰影，伏在禁地外圍一處亂石堆後。為首者正是“石老”。
所謂禁地，並無高牆深壑，但地形險惡，只有幾條隱秘小徑可通核心。
小徑入口和幾處制高點，隱約可見人影晃動，是巡哨的火把。
“甲組就位。”
“乙組就位。”
“守衛每半個時辰換崗一次，換崗時東北。西南兩處隘口會有片刻空隙。可潛入。”“石老”聲音壓得極低。
“三。二。一......動！”
“石老”數到一的剎那，東北。西南兩處隘口的火把光芒果然晃動起來，隱約傳來交接的簡短對話。
甲。乙兩組人影如同狸貓，藉著陰影和風聲掩護，悄無聲息地滑入隘口。
“石老”帶著兩名弟子青鸞。玄石，矮身疾行，來到正西一處被茂密枯藤遮掩的溝口。溝內潮溼，有淺淺溪流。
三人涉水而入。
溝壑曲折向上，越來越窄，有時需側身擠過。但這裡顯然是守衛的盲點。
越靠近深處，地底的敲擊聲。號子聲越清晰，空氣中硫磺和硝石味也越濃。
約莫一刻鐘後，前方隱約透出火光，傳來人聲。
“石老”示意停下，三人屏息，從石縫中向外窺視。
外面是一個巨大的天然溶洞，三條深不見底的巨大地裂，向不同方向延伸。
地裂邊緣，架設著簡陋的竹木棧道和平臺，無數人影將一箱箱黑色粉末（火藥）小心翼翼地搬運到地裂深處特定的石臺上固定。
距離他們藏身的洩水溝出口約二十步，一個較大的天然石穴內，堆滿了更多密封的木箱，以及數十個黑色的陶罐，空氣中瀰漫著濃烈的火油味。
石穴外，有四名“掘地”死士持刀守衛，。
“開始！”
玄石猛地從石縫中探出半截身子，手中一根細長的銅管對準二十步外的四名守衛，腮幫一鼓，四道幾乎看不見的細微黑影激射而出！
四人只覺得喉部一疼，想要呼喝，卻喊不出來，接著覺得頭暈目眩，手腳發軟，踉蹌著倒下。針上麻醉劑起作用了。
電光石火之間，“石老”動了！
他整個人如同沒有重量的影子，貼著潮溼的巖壁，在明暗交錯的火光陰影中幾個起落，已悄無聲息地滑入了石穴之內！
石穴內，中央一個石臺上，擺放著一個結構複雜。連線著多條浸油麻繩的青銅機關，正是控制多條引信的主引火裝置。
“石老”檢查了幾個火油罐的封口，用隨身匕首在罐底不起眼處鑽出細孔，將火油倒在浸油麻繩上。取出火折點燃，將燃燒的火折丟在混合了火油的麻繩上！
！置裝信引主和箱藥火向撲繩麻油火著沿，起竄間瞬焰火的藍淡”！呼“
