他們要出城！而且是立刻，連夜！帶著剛剛到手的玉佩拓樣！目標，不言而喻——灰狐部，地宮！
而燕青的方位資訊，很可能只是他們擾亂視線或示好的“添頭”，他們真正的目標，始終是地宮！
晨光未透，書房內的燭火已燃至盡頭。
韓韜輕輕推門進來，低聲道：“守備，老鬼那邊傳回第一批訊息，他們已尾隨玲瓏閣那三人出城三十里，對方腳程極快，直奔東北灰狐部方向，途中未與任何人接觸，也未停留。老鬼留了標記，正繼續跟著。”
“知道了。”林烽轉身。“讓徐天德。雷豹。沈清漪立刻來書房。”
不多時，徐天德。雷豹。沈清漪相繼來到書房。
“諸位，”林烽目光掃過幾人，“勃爾帖大軍壓境，然其主力未動，意在牽制。灰狐部內，炸藥危機一觸即發，馮坤。勃爾帖。玲瓏閣。乃至更多未知勢力，皆覬覦地宮，圖謀不軌。烏爾娜與燕青身陷其中，孤掌難鳴。”
他頓了頓，看向徐天德：“徐大哥，鐵壁城防務，從此刻起，交由你全權負責。韓韜。雷豹輔佐。”
徐天德急道：“你要走？去哪裡？灰狐部？不行！太危險了！你是主將，豈可輕離防地......”
“正因我是主將，才必須去。”林烽打斷他，“炸藥若炸，灰狐部王庭灰飛煙滅，勃爾帖必以此為由嫁禍，聯絡其他部落共擊傾力攻我。屆時，鐵壁城獨木難支。地宮若落入馮坤或勃爾帖之手，其得前朝秘藏，勢力倍增，北疆永無寧日。此二事，皆繫於灰狐部一役。我不去，誰去？”
“清漪，”林烽看向妻子，目光柔和了些許，“我走之後，公主鳳體，便全託付於你了。府中內務，也需你多費心。”
清漪早已淚盈於睫，用力點頭，聲音哽咽卻清晰：“夫君放心，妾身明白。定會照顧好公主，看好家門。你......你一定要平安回來。”千言萬語，化作最後一句。
“我會的。”林烽輕輕握了握她的手。
他鬆開手，沉聲道：“韓韜，去挑九個人和十一匹馬。要最好的夜不收，擅長潛行。追蹤。山地跋涉。狄戎語的。一炷香後，校場集合。我們輕裝簡從。再準備一批繳獲的黑狼衛皮甲和旗幟，或許有用。”
林烽又拿出一封昨夜寫好的給朔風趙破虜的密信：“此信，送往朔風，面呈趙大帥。信中請大帥隨時準備接應。”
“是！”韓韜和徐天德肅然應命，匆匆離去。
一炷香後，校場。
十一匹矯健的戰馬已備好鞍轡，噴吐著白氣。
林烽翻身上馬，一拉韁繩，“出發！”
十一騎如同離弦之箭，從守備府側門悄然馳出，從東門側門魚貫而出，向著東北方向，疾馳而去。
雪原無垠，天地一色。十一騎十人如同墨點，在蒼白的畫卷上急速移動，留下身後一串迅速被新雪覆蓋的蹄印。
他們離開鐵壁城已有半日，專挑人跡罕至的荒原。丘陵和乾涸的河床行進，避開主要的商道和牧民營地。
“停！”林烽忽然舉起右拳，身後馬蹄聲驟然停歇。
他目光死死鎖定左前方一片被風蝕得奇形怪狀的土林。風中，似乎夾雜著一絲極其微弱的。金屬摩擦般的異響，還有......淡淡的牲口氣味？
“下馬，隱蔽。”林烽低喝，率先翻身下馬，將韁繩繞在手腕，拉著馬匹迅速躲到一處背風的雪坡後。九名夜不收動作迅捷無聲，依樣照做。
林烽匍匐到雪坡邊緣，眯起眼，仔細觀察那片土林。
果然，片刻之後，土林陰影中，緩緩轉出五騎。
看裝束，是典型的黑狼衛遊騎，皮甲外罩著白色偽裝披風，手持彎刀，馬背上掛著角弓，正朝他們這個方向不緊不慢地巡弋過來。距離約兩百步。
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