發生了這樣的事，今日的“鑑賞兵書”自然無法繼續。沈明軒也無心再留客，強打精神，對林烽再三感謝，並親自將其送至二門。
“今日之事，委屈大都護了。改日，老夫再設宴賠罪。” 沈明軒語氣誠懇。
“太傅客氣，保重身體，安撫小姐要緊。晚輩告辭。” 林烽拱手告別。
在轉身離去時，他彷彿不經意地，回頭望了一眼松濤閣的方向。閣樓窗前，一抹淡青色的倩影靜靜佇立，似乎也在目送他離開。隔著遙遠的距離，看不清表情，但林烽能感覺到，那道目光一直追隨著自己，直到身影消失在月洞門後。
......
林烽遇刺（或者說沈清秋遇刺，林烽在場）的訊息，如同長了翅膀，比林烽本人更早地飛回了大都護府，也飛向了京城的各個角落。
當林烽的馬車駛回府邸時，白小荷已一臉凝重地等在門口。見他安然無恙，才鬆了口氣，低聲道：“守備，您沒事吧？沈府那邊......”
“進去說。” 林烽大步走入府中，徑直來到書房，將事情經過簡單說了一遍。
“死士？北地面孔？目標沈小姐？” 白小荷眉頭緊鎖，“誰會冒這麼大風險，在沈府對沈小姐下手？還選在您拜訪的時候？這是要一石三鳥——殺沈小姐攪亂沈家，嫁禍於您，破壞您與沈家的關係？”
“不錯。” 林烽冷笑，“能調動北地死士，且有動機做這件事的，不多。霖王殘黨？‘赤淵’餘孽？或者......朝中某些看我不順眼。又不想沈家與我走近的人？”
“周家？” 白小荷立刻想到。
“不排除。但周文遠那老狐狸，未必敢用如此激烈的手段，尤其是在沈府動手，風險太大。更像是......某些行事不擇手段。又急於報復的勢力所為。例如‘地火’。霖王”。 林烽道。
“那我們......”
“靜觀其變，但要加強戒備。” 林烽沉聲道。
“是！”
“還有，” 林烽頓了頓，“以我的名義，給沈府送一份壓驚的禮物，不必貴重，選些安神靜心的藥材即可。另外，遞個帖子給京兆尹和大理寺，就說本督
“屬下明白。”
......
沈府遇刺的訊息，果然在京城掀起了軒然大波。
皇帝聞訊震怒，下旨責令京兆尹。大理寺。刑部三司會審，限期破案，並加派了內衛協助調查。太后也派人慰問沈府，賞賜了不少藥材補品。
平陽公主派人去大都護府打聽林烽是否受傷，得到“安然無恙”的回覆後，才稍稍安心。但緊接著，關於林烽“英雄救美”。“懷抱沈清秋”的種種傳聞傳入耳中，又讓她心中莫名地湧起一陣煩悶與酸澀。
另一方面，林烽在刺殺中臨危不懼。出手救下沈清秋的事蹟，也隨著沈府下人和一些“恰好”路過的官員家僕之口，迅速傳播開來。版本越傳越神，有的說林大都護“目光如電，未卜先知”，有的說他“揮手間茶盞碎敵”，更有的說他“英雄救美，懷抱佳人，從容退敵”，充滿了傳奇色彩。
無論哪種版本，都進一步塑造了林烽“智勇雙全。臨危不亂”的完美形象。他在賞菊宴上積累的文名與武名，因此事更添了幾分“英雄氣”與“俠義心”，在民間和底層軍士中的聲望急劇攀升。不少說書人甚至已經開始編排“林大都護勇救沈才女”的新段子。
......
就在京城因沈府刺殺案而暗流洶湧之際，一匹來自北境的快馬，將一封加蓋了“蒼雲關緊急軍情”火漆的密信，送到了北境大都護府。
林烽展開密信，只看了一眼，臉色便驟然沉了下來。
信是雷豹親筆所書，只有寥寥數語，卻字字千鈞：
“漠北王庭異動，三大部族會盟於鷹嘴山口，疑有大規模南侵之意。赤羽部殘兵出沒於邊境，與不明勢力接觸頻繁。邊境諸堡，已加強戒備。然軍械糧草，僅夠支撐月餘。望守備速決。”
！急告草糧械軍！活兵殘部羽赤！異庭王北漠
。來起道足不微得顯都乎似，前面機危關邊的正真在，愫與鬥暗的城京而！起再雲風，境北
”！聖面宮進要我，服朝備準，外另“，道烽林 ”。合集廳事議，後辰時個一，將眾中府集召，令傳“
。廳事議，府護都大
。圈一閱傳中手人眾在然已，報軍急的關雲蒼自來封那。僚幕位幾的中府守留及以，校將腹心的京他隨境北從名幾。橫陳是方下，首上坐端烽林
”！境北回返刻立須必們我，備守。下況的戰大有沒在是還這......餘月夠僅草糧械軍“，險兇中其知深，將老的戰境北過歷經是橫陳 ”。增倍力關雲蒼，而虛趁，結勾北漠與若，弋游境邊在兵殘部羽赤。盟會部大三庭王北漠“
”。代需也，裡那下陛。策之全周有需，對應何如，人多帶，回麼怎但“，高不音聲烽林 ”。然必是去回“
”......您說，議非人有恐中朝......是只。回返您允會定下陛，軍關邊乃此，人大“：道沉僚幕名一
”。起不待擔們他，失有真若境北但。調濫詞陳些那是非無“，聲一笑冷，面介烽林 ”？權兵餉糧要索機藉，詞其大誇我說者或？盤地家自顧只我說“
”。混造製或點腳落找尋在是像更部羽赤。固穩不必也但，圖所有必，盟會番此，齬齟有互來歷，部大三庭王北漠“，前圖輿境北的掛懸到走，起站他
”。爭紛起先部者或，破自攻不能可很，盟會的謂所這，強對應軍我若。來上撲的真會便們他，弱以之示軍我若。意之探試和威示有也怕恐......來二，保了為是一，此在選們他。道通佳最的下南兵騎模規大非並但，要險勢地口山鷹。此於盟會說中信豹雷“
