林烽衝到崖邊，只見懸崖陡峭，下方亂石嶙峋，灰隼的身影已沒入雲霧之中，消失不見。
“該死！” 林烽一拳砸在旁邊的岩石上。雖然擒獲了劉莽，聽到了關鍵對話，但讓“灰隼”這個重要人物在眼前逃脫。
“守備！您沒事吧？” 陳橫帶著人趕了過來。
“我沒事。” 林烽壓下心中怒火與後怕，冷靜下令：
“立刻搜查附近，看看灰隼有無同黨或留下線索。將劉莽嚴密看押，帶回府中，我要親自審問！另外，立刻以八百里加急，傳訊北境，讓我府中加強戒備，所有家眷深居簡出，出入需有精銳護衛！再派一隊人，以‘協助防務’為名，立刻趕往鐵壁城，聽我夫人調遣！”
“是！”
“還有，” 林烽又道，“立刻派人，暗中保護沈府，尤其是沈清秋小姐的安全。但不要驚動沈府之人，更不可暴露身份。若發現可疑人物接近沈府，立刻拿下！”
“明白！”
這日，林烽剛踏入大都督府書房，一名負責暗中監視沈府的“獵隼營”士卒便急匆匆趕來，聲音急促。
“守備！沈府出事了！”
“講！” 林烽心頭一緊。
“半個時辰前，沈小姐的馬車從城外‘大相國寺’上香返回，行至崇文門附近一條僻靜街巷時，遭遇三名黑衣蒙面人突襲！護衛死傷數人。眼看刺客就要得手，幸好巡城兵馬司一隊騎兵恰好路過附近，聞訊趕來，刺客撤走。沈小姐受了驚嚇，已被沈府護衛接回府中。我們的人當時距離稍遠，未能及時阻攔。”
“混賬！” 陳橫在一旁怒罵，“這幫雜碎，動作真快！守備，肯定是那‘灰隼’安排的！”
林烽臉色陰沉得能滴出水來。白雲觀後山的話音猶在耳，轉眼對方就已動手！
“刺客逃往哪個方向？” 林烽聲音冰冷。
“回守備，刺客分散逃入西市方向，那裡街巷複雜，我們的人......跟丟了。”
西市！又是西市！那裡是黑虎幫的老巢，魚龍混雜，藏幾個人太容易了。
“立刻加派人手，封鎖西市所有出入口，配合五城兵馬司，給我搜！挨家挨戶地搜！” 林烽厲聲道。
“是！”
“另外，” 林烽看向白小荷，“以我的名義，行文京兆尹。大理寺，告知沈小姐遇襲之事，就說刺客與謀刺本督之匪類系同一夥人，令其限期緝拿歸案！再派人，持我名帖，去沈府......問候沈小姐傷勢，並轉告沈太傅，本督必會查明真相，給沈家一個交代！”
“明白。”
“陳橫，劉莽審得如何了？”
陳橫道：“那廝只承認是負責聯絡和提供部分協助，不過，他倒是供出了黑虎幫在京城及周邊的另外三處秘密窩點，還有兩條通往北地的走私暗道。另外，他提到‘灰隼’似乎與一個叫‘鬼手’的江湖獨行殺手有聯絡，此人擅長用毒和易容，行蹤不定，要價極高，很可能是執行此次刺殺的主力。”
“鬼手......易容，用毒......” 林烽眼中寒光閃爍，“將劉莽的口供和黑虎幫窩點位置，立刻報給京兆尹和大理寺，讓他們去抄！至於那個‘鬼手’......查出他的底細。樣貌特徵。常用手段和可能的藏身地！”
“是！”
“守備，您也別太著急。” 白小荷輕聲安慰，“沈小姐吉人天相，定能逢凶化吉。鐵壁城那邊，夫人們定有防備。”
林烽點點頭：“我知道。但敵暗我明。我們必須比他們更快，更狠。”
管家匆匆進來，手裡捧著一封沒有落款。蓋著奇特雲紋火漆的信函。
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