風鈴與風珏對視一眼，風鈴毫不猶豫地點頭：“聽憑大都督差遣。潛入煽動，我們或有辦法。”
風珏也用力點頭：“對！那些礦奴太可憐了，還有那些孩子......我們能幫忙！”
“好！” 林烽鄭重道，“此事需從長計議，必須有周密的身份偽裝。聯絡方式和發動時機。稍後我們再詳談。”
“第二路，陳橫帶領四人，在外圍接應，並負責在‘炎谷’入口製造動靜，吸引部分守衛注意，同時隨時準備強攻接應。第三路，兩名擅長爆破的兄弟，由我親自帶領，潛入‘炎谷’核心區域，尋找機會破壞其‘赤焰晶’倉庫和關鍵結構。第四路，剩下三人攜帶強弓毒箭，提前秘密前往‘龍隕之眼’附近，潛伏下來，作為最終的奇兵和殺手鐧！代號是‘影牙’，只對我一人負責。”
眾人轟然應諾，迅速散開，分頭準備。
朔月前五日，寅時，夜色最濃。
風鈴。風珏悄無聲息地滑下巖壁，向著“炎谷”外圍一處守衛相對鬆懈。常有倒斃礦奴被隨意丟棄的“屍坑”方向摸去。按照計劃，她們要偽裝成剛剛被“處理”掉。卻又僥倖未死。爬回來的礦奴。
兩人忍著作嘔，在坑邊尋了兩具剛死不久。身形與她們相仿的女屍，迅速交換了部分外衣和飾物，又將自己弄得更加汙穢不堪，然後互相攙扶著，踉踉蹌蹌，向著最近的一處有微弱火光的礦奴窩棚區“爬”去。
“救......救命......有人嗎......” 風鈴模仿著氣若游絲的聲音呼喊。
很快，窩棚裡鑽出幾個面黃肌瘦。眼神驚恐的礦奴，看到兩個“血汙”滿身。奄奄一息的“同伴”，先是嚇了一跳，隨即露出同情。
“又是從‘屍坑’爬回來的......”
“作孽啊......”
“快，搭把手，抬進來，別讓巡夜的看到，又要挨鞭子。”
幾個年長些的婦人礦奴，七手八腳地將風鈴。風珏抬進一個低矮潮溼的窩棚。棚裡擠著十幾個人，有老有少，都瘦得脫了形。
一個頭發花白。瞎了一隻眼的老婦人，顫巍巍地端來半碗渾濁的溫水，餵給風鈴。風珏。水有一股怪味，但兩人還是小口喝了。
“謝......謝謝婆婆......” 風鈴虛弱地道謝，暗中觀察著棚內眾人。
“別說話，省點力氣。” 老婦人嘆了口氣，獨眼中毫無光彩。
旁邊一個臉上有一道鞭痕的中年漢子悶聲道：“能爬回來，是你們命大。不過......在這裡，命大未必是好事。” 他語氣麻木，彷彿在說一件與己無關的事。
窩棚裡重歸死寂。
次日，天色未明，刺耳的銅鑼聲便響徹窩棚區。
“上工了！上工了！懶鬼們，快點！耽誤了開採，統統扔進火眼！”
監工們揮舞著皮鞭，凶神惡煞地驅趕著礦奴們，如同驅趕牲口。
風鈴。風珏混在人群中，低著頭，學著其他人的樣子，踉蹌著走向分配好的礦洞——她們被分到了東區一個較小的礦洞，負責用簡陋的鎬釺開採“赤焰晶”原石。
收工的銅鑼響起時，大部分礦奴已累得幾乎癱倒，被監工連踢帶打地趕回窩棚。晚餐是每人小半碗散發著餿味的糊糊和一塊硬得像石頭。摻著沙子的粗餅。
風鈴和風珏默默吃著，味同嚼蠟，但強迫自己嚥下去。她們需要體力。
夜裡，窩棚裡響起壓抑的咳嗽聲。呻吟聲，以及低低的。絕望的哭泣。
風鈴和風珏靠在一起，假裝睡著，耳朵卻豎著，捕捉著每一句交談。
“......聽說沒，朔月晚上，要祭天......”
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