風雪似乎更急了，將地上的血跡和足跡迅速掩蓋。
一個時辰後，眾人終於抵達了那處隱蔽的山坳。歪脖子老槐樹在風雪中瑟縮，樹下有一個不大的。被野獸遺棄的洞穴，勉強可容數人躲避風寒。
陳橫早已帶著傷員和俘虜在此等候多時，見林烽等人如此狼狽地歸來，大驚失色，連忙上前接應。
“警戒放到一里外！” 陳橫急聲吩咐。
眾人擠進狹窄的洞穴，點燃一小堆篝火，墨軒不顧自身箭傷，先為傷勢最重的幾人處理。林烽也簡單包紮了手臂和小腿的幾處擦傷，他體魄強健，多是皮外傷，並無大礙。
直到此刻，眾人才稍稍鬆了口氣，但氣氛依舊沉重。
“守備，地下到底......” 陳橫忍不住問。
林烽簡要將地下工坊所見說了一遍，當聽到那裡竟在批次製造“赤焰雷”，且有金鉤門與影衛勾結，提及“主上”。“三爺”。“鑰匙”。“樣本”等關鍵詞時，眾人無不色變。
“私制軍國重器，勾結江湖匪類，殘害百姓......這幕後之人，簡直是無法無天！” 陳橫怒不可遏。
“圖紙樣本被奪，可惜了。” 風鈴惋惜道。
“未必。” 林烽取出從“影衛”頭目身上搜到的那捲蜜蠟封著的紙條，在火上小心烤化蠟封，展開。上面只有一行小字：“朔月子時，‘老君觀’後殿，‘三’自取。勿誤。”
“朔月子時，‘老君觀’後殿，‘三’自取......” 墨軒低聲唸誦，眼中精光一閃，“看來，那帶著圖紙樣本逃走的工匠，是要在朔月之夜，將東西送到‘老君觀’，交給那位‘三爺’！今日是二十五，朔月是二十九，還有四天！”
“也就是說，我們還有機會，在‘老君觀’截住他，奪回圖紙樣本！” 風珏眼睛一亮。
“不止。” 林烽又從懷中取出那枚從山羊鬍身上搜到的赤金鉤，仔細端詳。這金鉤的鉤身內側，除了代表“金鉤”級別的暗紋，在靠近鉤柄的極隱蔽處，似乎還刻著幾個比米粒還小的字。他湊近火光，仔細辨認。
“丙......辰......七......” 他緩緩念出，“這是......編號？還是......”
“可能是金鉤門內部，標識持有者身份或任務序列的暗碼。” 墨軒推測道，“若能破譯，或許能順藤摸瓜，找到金鉤門與那‘主上’或‘三爺’更直接的關聯。”
“還有這個。” 林烽又拿出了那兩塊帶有火焰烙印的“影衛”腰牌。“影衛直屬於天子，卻在此地與江湖匪類勾結，行此大逆不道之事。是有人冒充？還是......影衛早已變質，或被某個權勢滔天之人掌控？”
所有人都沉默了。無論是哪種可能，都意味著京城那潭水，比他們想象的，還要深，還要渾，還要危險。
“此地不能久留。” 林烽收起所有物品，目光掃過疲憊不堪。傷痕累累的眾人，“追兵很可能還在附近搜尋。我們必須立刻動身，但不能再按原計劃前往京城與陳橫匯合。”
“守備，您的意思是......”
“分兵，疑兵。” 林烽道，“陳橫，你帶著傷員。俘虜，以及大部分兄弟，繼續向南，但不要直接去京城，而是繞道東邊‘清水河’一帶，大張旗鼓，做出尋醫問藥。急於趕路的姿態，吸引可能追蹤我們的敵人注意力。我與墨先生。風鈴。風珏，還有兩名傷勢較輕。擅長潛行的兄弟，輕裝簡行，繞小路，連夜趕往京城方向，但不在京城停留，直接去西郊‘老君觀’附近潛伏，等待朔月之夜的‘交接’。”
“守備，這太危險了！您身邊就這幾個人......” 陳橫急道。
“人少，目標小，反而安全。況且，我們只是潛伏觀察，伺機而動，未必需要強攻。”林烽道。
“你們的任務同樣重要，既要吸引敵人，也要保證傷員和俘虜的安全，並設法與京中我們的人取得聯絡，告知我們的大致方位和計劃，但務必隱秘。”
他看向墨軒和風鈴姐妹：“此行兇險，你們......”
“願隨大都督前往。” 墨軒毫不猶豫。風鈴。風珏也用力點頭。
“好。” 林烽不再多言，“事不宜遲，立刻行動。記住，無論發生什麼，保全自身為要。朔月之夜，‘老君觀’再見分曉。”
眾人領命，迅速分作兩撥。陳橫帶著大隊人馬，攜帶著傷員，向著東南方向而去。
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