林烽會意，這侯府看似恩賞，只怕其中也少不了各方的眼線。這座小樓，恐怕是沈明軒特意安排的。相對乾淨安全之地。
“多謝沈相。” 林烽真誠道謝。
“一家人不說兩家話。” 沈明軒捋須笑道，“你如今開府建牙，已是國之重臣。按制，可自置屬官，招募親衛。府中護衛僕役，老夫已幫你初步篩選過一遍，大體可靠。但核心之人，還需你自行選拔。北境帶來的老兄弟，用著放心。另外，開府之後，各方拜帖賀禮，怕是頃刻即至，如何應對，也是一門學問。”
果然，沈明軒話音剛落，管家便來報，稱已有數家勳貴。大臣遣人送來拜帖賀禮，都堆在門房了。
“不急，先登記造冊，尋常賀禮收下，回禮按規矩加厚兩成送回。拜帖先收著，一概回覆，侯爺初歸，鞍馬勞頓，待休整數日，再行拜會。” 沈明軒替林烽拿主意，又對林烽道，“這幾日，你先安心在府中，熟悉環境，安置人手。三日後，老夫在府中設宴，為你接風洗塵，屆時京城有頭有臉的人物，多半會來，你也好見見。”
這是要正式將他引入京城核心圈子的訊號。
“有勞沈相。” 林烽再次道謝。
送走沈明軒，林烽回到後院小樓。陳橫和阿福緊隨其後。
“大人，哦不，侯爺，這宅子真氣派！” 阿福難掩興奮，隨即又壓低聲音，“不過，剛才沈相爺在，小的沒敢說。咱們一路回來，還有今天，總覺得好像有人暗中盯著咱們......”
陳橫也點頭，沉聲道：“不止一波。氣息很雜，有官家的，也有江湖路子。侯爺如今是風口浪尖，各方都想摸清咱們的底細。”
林烽走到窗邊，推開窗戶，望著樓外精心佈置的庭院。
“意料之中。陳橫，從北境帶來的老兄弟，挑十個最可靠。身手最好的，充作府中護衛頭目，由你統領，負責這小樓和內院護衛。阿福，你負責掌管府中賬目。採買。以及與各府往來應酬，一應下人，也由你盯著。記住，府中規矩要立起來，賞罰分明。不該聽的別聽，不該說的別說。”
“是！” 陳橫阿福凜然應命。
“另外，” 林烽取出那枚太子所贈的墨玉令牌，遞給陳橫，“持此令，去東宮，求見太子殿下，就說本侯感謝殿下厚賜府邸，待安頓妥當，再親往拜謝。順便......看看東宮那邊，有什麼示下。”
陳橫雙手接過令牌，小心收起：“明白。”
“還有，” 林烽又對阿福道，“派人去趟沈府，接風鈴姑娘過府。再去東市，請墨軒先生來一趟。就說，故人新得了幾樣有趣的東西，請他品鑑。”
安排妥當，林烽獨自立於窗前，負手遠眺。京城冬日，天高雲淡，遠處皇城輪廓巍峨，更遠處，依稀可見北方的天際。
靖安侯......鎮軍大將軍......開府建牙......
一步登天，風光無限。
三日後，沈府夜宴。京城有頭有臉的勳貴。高官。名流，幾乎齊聚一堂，名義上是為“靖安侯”林烽接風洗塵，實則是各方勢力對這位驟然崛起。手握重權的新貴，一次近距離的觀察與試探。
太子趙瑢亦親自到場，以示恩寵，與林烽交談片刻，言語間頗為嘉許，引得眾人側目。
宴至中途，氣氛愈加熱烈。席間多有以詩酒。投壺。射復助興者。
“久聞林侯爺北境驍勇，刀法如神。今日盛宴，何不讓我等開開眼界，見識一下侯爺的絕世刀法？” 一個略顯輕浮的聲音響起。眾人看去，卻是武威侯世子趙琰。此人乃三皇子表親，素來驕縱，三皇子倒臺後，其家族雖未受牽連，但已大不如前。此刻出言，似有挑釁試探之意。
席間頓時一靜。沈明軒微微蹙眉。太子亦放下酒杯，看向林烽。
林烽抬眼，目光掃過趙琰，淡淡道：“刀乃兇器，出鞘飲血。今日喜慶，不宜妄動。世子若對刀法有興趣，他日可來侯府，本侯與你切磋一二。”
趙琰訕訕坐下。
夜宴直至子時方散。林烽辭別沈明軒與太子，登上回府的馬車。
車廂內，陳橫低聲道：“侯爺，今日宴上，除了武威侯世子，還有幾人，眼神不太對。兵部孫侍郎與李相那邊的人交談甚密，不時看向您。還有幾個生面孔，像是江湖人，混在下人裡，氣息不弱。”
”。跳們他讓“，神養目閉烽林 ”。了道知“
。思沉報份幾和圖輿境北著對，房書在正烽林，後午日這
”。，信急加有境北，爺侯“：重凝面，來進匆匆橫陳
：心驚字字但，長不信。開拆速迅，誤無漆火過驗，筒信過接他。識標信急的別級高最是，印重三漆火。肅一神烽林
”。妄敢未，蛇驚草打恐然，控布已將末。令指收接’棧客來悅‘鎮集’口石黑‘於，次一月一為式方絡聯，’雀灰‘號代知只等其，份者使主。’變兵起激。嚴不軍治‘爺侯禍嫁，變譁或嘯營發引，端事造制節環等防庫械軍。運轉草糧於，後春開在，使指人認供其，訊審步初，人三中其制控秘已將末。湧流暗日近中軍，者要更，增驟數次擾騎遊遼北小境邊，來以冬境北：鑒鈞爺侯“
！罪問被能可至甚，地掃信威將都，”軍將大軍鎮“。”侯安靖“的立功軍以。封晉剛剛個這他，任責接直他否是論無，生境北旦一！基的境北在他搖，薪底釜要是這！了來然果。信下放烽林
”。境北回返，京出秘要我，備準刻立“，冷冰音聲烽林 ”，橫陳“
”......怕恐，京離時此。目矚方各，牙建府開，賞封剛您，爺侯“，驚一橫陳 ”？在現“
”。推由此以皆，客訪帖拜應一餘其。明說書留會我，裡那相沈。客謝養靜需，寒風偶我說就外對。府侯鎮坐同一福阿與，下留你。浪大起不翻時暫，邊這城京。失有容不，本是境北“，他斷打烽林 ”。去回要才我，府侯安靖這著盯，城京著盯都們他為因是正“
”？走麼怎？人多帶，爺侯“，言多再不，定已心決烽林見橫陳 ”！是“
