說話的是黑苗一箇中型寨子的頭人，姓楊，四十多歲，身材壯實，一臉橫肉。他之前與裴淵的人有過一些暗中往來，雖然沒有直接參與裴淵的行動，但對林烽這個外來漢人一直心存牴觸。
林烽看向他，語氣平靜：“聯盟的主事人，由各寨頭人共同推選。如果楊頭人有合適的人選，也可以提出來，大家商議。”
楊頭人冷笑一聲：“推選？說得倒輕巧。你林烽在苗疆才待了多久？認識幾個人？立了多大功勞？憑什麼讓我們推選你？”
這話說得頗為尖銳，竹棚中的氣氛頓時變得微妙起來。
幾個原本態度搖擺的頭人交換了一下眼神，目光中帶著觀望。
林烽沒有急著反駁。他緩緩開口：
“楊頭人說得對。我在苗疆待的時間確實不長，認識的人也不多。但我做到了一件事——黑石山那條最大的礦脈，是我帶人從裴淵手裡奪回來的。那座礦場，現在每天的產鐵量，足夠打造二十件兵器。而這些鐵，我願意以成本價提供給聯盟中的每一個成員。”
此話一齣，棚中頓時響起一陣低低的議論聲。幾個頭人的眼睛明顯亮了起來。
苗疆缺鐵，這是眾所周知的事。各寨使用的鐵器，大多要靠從中原商人手中購買，價格昂貴且質量參差不齊。如果能以成本價獲得優質鐵料，那對各寨來說，無疑是一個巨大的誘惑。
楊頭人的臉色變了幾變，張了張嘴，卻找不到反駁的話。他冷哼了一聲，別過頭去，不再說話了。
花姑適時開口，聲音清脆：“林烽說的話，我竹谿寨信得過。他那批鐵器，我親眼見過，確實是好東西。我竹谿寨，願意加入聯盟。”
青苗頭人也緩緩放下茶碗，聲音不高，卻帶著沉甸甸的分量：“青苗，也願意加入。”
兩個最有分量的寨子先後表態，棚中的風向立刻發生了轉變。又有幾個寨子的頭人紛紛開口，表示願意加入聯盟。楊頭人坐在角落，臉色陰沉，一言不發。
烏蒙阿朵一直沒有說話。她靜靜地坐在主位上，觀察著每一個人的表情和反應。
等到大多數頭人都表了態，她才緩緩開口，聲音平穩而有力：“既然大多數頭人都同意結盟，那這件事就這麼定了。聯盟的名號，就叫‘南疆聯盟’。至於主事人的人選——”
她頓了頓，目光落在林烽身上：“我提議，由林烽擔任聯盟的臨時主事人，為期一年。一年之後，再由各寨頭人重新評議。各位意下如何？”
花姑第一個響應：“我同意。”
青苗頭人緩緩點了點頭：“同意。”
其餘各寨的頭人也紛紛附議。楊頭人雖然臉色難看，但在大勢所趨之下，也只能勉強點了點頭。
烏蒙阿朵站起身，舉起手中的茶碗：“那就這麼定了。從今天起，南疆聯盟正式成立。以茶代酒，共飲此杯。”
竹棚中的所有頭人都站了起來，舉起手中的茶碗。
林烽也舉起茶碗，目光掃過在場的每一張面孔——有支援的，有觀望的，也有心懷不滿的。他知道，聯盟雖然成立了，但真正的考驗，才剛剛開始。
他仰頭，將碗中的茶一飲而盡。
聯盟成立的當天下午，林烽沒有休息，而是立刻召集了各寨頭人，在烏蒙峒的議事廳中開了一場具體的部署會。
他直接拿出一幅南疆的輿圖，在上面標出了黑石山礦場。青石寨。烏蒙峒以及各主要寨子的位置，然後用炭筆畫出幾條線，將這些點連線起來。
“這是聯盟的防禦體系。”林烽用炭筆在輿圖上畫了幾個圈，“以黑石山礦場為核心，青石寨和烏蒙峒為兩大支柱，其餘各寨為外圍節點。每個節點之間，設定烽火臺和聯絡點，確保訊息能夠在半天之內傳遍整個聯盟。”
各寨頭人圍在輿圖前，有人點頭，有人若有所思，也有人目光閃爍，不知在想些什麼。
楊頭人站在人群外圍，雙臂抱胸，臉色依然不太好看，但沒有再公開唱反調。
”。員絡聯職專的間之盟聯與寨各為將們他，後格合訓培。訓培的一統接來峒蒙烏到，人輕年的訊通和形地悉名兩至出派能都子寨個每希我，之天三。合配的寨各要需也，間時要需設建的系防“：人眾過掃目，筆炭下放烽林
”。來送人把就天明寨谿竹我。題問沒“：應響個一第姑花
”。到就天明人的派苗青“：頭點了點也人頭苗青
。了應答是算，聲一了應地糊含也終最，刻片了默沉人頭楊。訓培加參人派意願，態表紛紛也人頭的子寨個幾他其
。去散續陸人頭寨各，後束結會署部
”。鬼搞中暗會他怕我。強勉很是還度態的他但，了應答然雖人頭楊“：道聲低，邊他到走蘿青
”。的弄糊便隨以可他是不盟聯，道知他讓要需們我以所“，上置位的子寨轄所人頭楊上圖輿在落目的烽林”。道知我“
。子寨的轄所人頭楊了潛，峒蒙烏了開離地息聲無悄，手獵苗青個兩和巖阿著帶烽林，夜深天當
。來回了退地息聲無悄又後然，律規的邏巡間夜和局佈防的子寨了清，圈一了轉圍外子寨在，人何任驚有沒們他
”。知皆外，心同盟聯“：字個八了寫只面上，條紙張一著下刀。刀短柄一著頭床的己自現發，時床起人頭楊，早一天二第
。白煞得變間瞬臉的人頭楊
。力有加更都辭言何任比，告警個這。顱頭的他下割置位一同在能也著味意就，刀柄一下頭床他在，室臥的他潛地覺不鬼知不神夠能方對。久很了默沉，邊床在坐，條紙張那著握他
。多許了敬恭前之比度態，烽林到找，峒蒙烏了到趕自親人頭楊，午下天當
。諾承的他了下收，頭點了點是只，麼什說多有沒烽林。訓培來送員絡聯的中寨將快盡會諾承並，設建的盟聯援支力全意願，示表他
”？邊那淵裴向倒接直，怒惱他怕不就你“：烽林問下私後事巖阿
”。頭床的他在現出時隨以可，我而，城州黔在遠淵裴。深更解瞭的他對誰，近更他離誰，間之我和淵裴在，了白明經已在現他為因“，道烽林”。會不他“
