三天後，王錚本人風塵僕僕地出現在了鐵壁城的北門外。
他進城後沒有回自己的住所，而是直接去了大都督府。林烽在書房中單獨接見了他。
王錚將涼州之行的所見所聞，原原本本地向林烽講述了一遍。
慕容彥的態度，確實如他在密信中所說——曖昧不明。
這位涼州牧在涼州城外的私人莊園中設宴款待了王錚，席間談笑風生，賓主盡歡。但當王錚試探性地提起北境與朝廷目前的緊張關係時，慕容彥便開始打太極，不是說“朝廷自有朝廷的難處”，就是說“林將軍乃國之棟樑，想必不會做出有負聖恩之事”，繞來繞去，就是不表態。
直到宴席結束，王錚起身告辭，慕容彥親自送到莊園門口，握著他的手，意味深長地說了一句：“王將軍回去告訴林侯爺，涼州雖偏，但風大，容易迷眼。有時候，看得太清楚了，反而不是好事。等風停了，自然就知道該怎麼走了。”
“等風停了，自然就知道該怎麼走了......”林烽重複了一遍這句話。
“末將當時也覺得這話大有深意。”王錚道，“直到末將離開涼州的前一天，無意中得到一個訊息——涼州城中最大的那家‘聚源商行’，背後的東家，似乎與西域‘金沙盟’有著千絲萬縷的聯絡。而這家商行，在半年前曾經以極低的價格，向涼州軍府出售過一大批軍械。”
林烽的目光微微一凝：“軍械？什麼軍械？”
“主要是刀劍和弓弦，數量不小，足夠裝備五千人。據說是從西域運來的，質量上乘，但價格低一半。”王錚道，“末將當時就覺得不對勁——天下沒有白吃的午餐。西域人為什麼要以低於市場價一半的價格，賣給慕容彥這麼大一批軍械？他們圖的是什麼？”
林烽緩緩道：“他們圖的，不是慕容彥的錢。他們圖的，是慕容彥的人情。”
王錚心中一凜，立刻明白了林烽的意思：“守備是說，西域人這是在拉攏慕容彥？他們想在涼州建立一個據點，作為滲透北境的跳板？”
“不只是滲透北境。涼州地處北境與中原的咽喉要道，西接西域，東連關中，南下巴蜀，北通漠北。誰控制了涼州，誰就掌握了通往四方的鑰匙。西域人想在這裡插一腳，不是為了對付我北境，而是為了在未來的天下大變中，搶佔一個最有利的位置。”
他轉過身來，“慕容彥是個聰明人。他不可能看不出西域人的用意。但他還是接受了那批軍械，這說明什麼？說明他也在給自己留後路。他既不想完全倒向朝廷，也不想完全倒向我們，更不想得罪西域人。他想在所有勢力之間保持平衡，讓自己永遠立於不敗之地。”
“那我們應該怎麼辦？”王錚問道。
林烽走到窗邊，推開窗戶。窗外，夕陽正緩緩沉入遠方的山巒之中，將整片天空染成一片絢爛的橘紅色。
“派人告訴慕容彥，就說我林烽，想請他到鐵壁城來喝一杯酒。時間，由他來定。”
他走到書案前，鋪開一張空白的信箋，提起筆。
他只寫了寥寥數語：
“慕容兄臺鑑：鐵壁城新釀的‘塞上春’剛好開壇，味醇而烈，非知味者不能共賞。弟掃榻以待，盼兄撥冗一敘。林烽頓首。”
寫完後，他放下筆，輕輕吹乾墨跡，摺疊好，裝入信封，用火漆封口，蓋上自己的私印。
“小荷。”他喚了一聲。
白小荷應聲推門而入：“侯爺有何吩咐？”
“將這封信，派人以最快的速度送往涼州，親手交給慕容彥。”林烽將信遞給她，“告訴他，我等他到重陽節。過了重陽，這壇‘塞上春’，我就自己喝了。”
白小荷接過信，鄭重地收好，應道：“是。”
她轉身要走，林烽又叫住了她：“等等。”
白小荷停下腳步，回過頭來。
林烽緩緩道：“讓‘夜梟’也動起來。我要知道，這封信送到涼州之後，慕容彥見了什麼人，說了什麼話，哪怕他半夜起來上了幾次茅房，我都要知道。”
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