“池御史仁德，下官明白。只是律法如此，下官不敢徇私。若是今日縱容了他們，明日就會有更多流民效仿。下官也是為了維護州城秩序，朝堂法度。”倉曹參軍用詞恭敬，話語中卻絲毫沒有相讓的意思。
這話說的精彩，蔣翡簡直要為他鼓掌了。他的目光移向池淵，想看他如何應對。
池淵冷笑，眸光銳利，字字鏗鏘：“朝堂法度？我便是奉皇命前來賑災，參軍要拿朝廷法度壓我麼？”
他見倉曹參軍神情凝滯，臉上就勾出個冷颼颼的笑臉來。“好在我並非不懂變通，也無意刁難參軍工作。既然法理無錯，程式也不可廢，那我便提個折中之法：參軍把為首幾人帶回衙門，登記改造，暫且收押。其餘脅從者，也記錄下來，驅散便是。”
一番話下來，倉曹參軍愕然，額頭竟滲出了汗珠。蔣翡原本倚著馬車借力休息，也慢慢站直了身子。
此言說是折中之法，卻毫無折中之意。一旦真的登記在冊，這些人便絕不能“無故消失”，反而會成為棉州官場中不可作假的一環——還能成為池淵日後查案追責的證人。
“何必這麼麻煩呢？”
蔣翡覺得自己有必要打個圓場，便攏了攏身上的氅衣，眉頭微蹙，作不解狀，“賑災糧款不日便到，施粥棚已設，流民棚也在搭了——待到一切秩序井然，這些流民自然歸鄉待賑，怎會再有阻塞交通一事。屆時若再有人滋事，參軍再依律行事，或懲或教，企不更顯棉州先仁後刑，法度不紊？”
池淵刀鋒似的眼神向他掃過來。蔣翡只當沒看見，含笑淡淡望向面前跪地顫抖的災民，“不如就地遣散吧。”
倉曹參軍忙不迭地接了這個臺階，對他們喝道：“還不謝過大人，快滾！”
蔣翡向倉曹參軍拱手，“說到粥棚，我們今日本就是要去粥棚看看的。不知大人得不得空帶我們前去？”
倉曹參軍暗暗叫苦，面前這兩個年輕人沒一個好打發的，只能慶幸好歹蔣二公子是他這邊的人。他雖不情願，還是陪笑道：“自然。”
一路池淵都沒再說話，但蔣翡就算閉眼假寐也能感覺到他的目光像刀子一樣在他周身刮來刮去，盯得他渾身不自在。他乾脆就繼續閉目養神，徹底逃避和這人正面交流的一切機會。
大約到了正午，粥棚排隊的人烏泱泱一片。倉曹參軍正用盡口舌勸降池淵，說著棉州各路官員齊心協力，已經把災情影響降到最低，儘管蝗災嚴重，卻幾乎沒有餓死人云雲……
池淵一言不發，只當沒聽見。
而蔣翡其實也是不信的，剛剛那波難民離餓殍只差還未躺下的區別了。所以他一路也閉上嘴，只是跟著他們往粥棚裡面走。
掌勺人原本一臉不耐煩，抬眼一掃，便看見倉曹參軍帶著兩位衣著考究的年輕人，便也明白大約是上面來了人物，立刻換上諂媚的笑容，賣力盛起粥來。
池淵當沒看見這場變臉，在他身邊站定，默默看他工作。
掌勺人握著湯勺在鍋底使勁地攪了幾圈，而後倒了滿滿一整勺在碗裡。
最前面排隊的小女孩正欲踮腳去拿，池淵卻先一步，端起碗，足足看了數秒。蔣翡看他面色不對，也湊過去看，結果就在碗中看見池淵滿溢憤怒的臉。
說是湯，卻清如明鏡，簡直可以說是光可鑑人。
池淵深呼幾口氣，也沒讓心情平復下來，手還顫抖了起來。此刻卻聽得怯生生的一句“大哥哥”，他神情一怔，那名小姑娘正惶恐不安地抬頭望他。
池淵臉上的怒色立刻便如雪融般消弭了，他蹲下來，雙手捧粥遞給小女孩，就這樣蹲著與她柔聲交談起來。
蔣翡就站在他身後，定定地看著這一幕。
按理說如此場景是很讓人心碎的，但他只覺得毫無波瀾，腦中一片空白，心中也一片空白。他本可以上前一步蹲下身，與池淵一同，做出撫慰災民的樣子來，也無需在意他信或不信——但他做不到。
腳下好像有千鈞重。眼前半尺，竟如天塹。
恰在此刻倉曹參軍拉了拉他的衣袖，蔣翡倏然一驚。他焦急地努了努嘴，示意他一邊來說，蔣翡一邊盯著池淵與一個個災民交談，一邊側耳聽倉曹參軍的耳語。
“二少爺，池御史肯定要我們開倉啟糧，怎麼辦？”
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