三人在大堂用個早食的功夫，就聽到不少讀書人上臺作詩，對對子。人群中不時傳來一陣陣喝彩聲。
三人之中賀景是的成績最好，再然後就是杜遠。
他聽著熱鬧的詩會，難免有些心癢，便也想過去參加。不過剛起身就被一旁的賀景按下，他看了對方一眼，就見賀景衝他搖了搖頭。
杜遠雖不知賀景為何攔著自己，但是出門時父親特地叮囑過，讓他在外儘量多聽賀景的。所以此時也並未多言，順著對方的動作又坐了回去。
三人用過早餐，季朝瑜便提議去附近逛逛，熟悉下路線。
剛出客棧杜遠便忍不住問道：“延之，你剛剛為何攔我？可是有何不妥？”
賀景輕聲道：“出門在外不比在家，還是不要太露鋒芒，免得被別有用心之人盯上。”
杜遠覺得賀景太過小心謹慎，不過是一場詩會而已，哪裡會有什麼別有用心之人。
賀景看他不在意，又道：“院試在即，對於有些人來說，成績不錯的對手，自是能少一個是一個。”
院試應考的學子眾多，足有將近一萬人，而只取前五百名透過，可見其中的不易。所以每個參加考試的學子互相都是競爭對手，若能用些陰損地法子少一個有力對手，自己的勝算也就更大些。
杜遠聽懂了賀景言外之意，連忙點頭。
三人出來本就是熟悉下道路，從客棧走到了考場便回去了。之後幾天除了吃飯，其他時間便都在客棧複習。
杜遠也沒再提下樓參加詩會的事，畢竟那些都是浮名，近在眼前的院試才是重中之重。時間過得很快，轉瞬便到了八月十五，今天是一年一度的中秋團圓日。
三人這幾日都未出過客棧，季朝瑜便提議晚上出去逛逛。
夜晚的青州府城依舊熱鬧非凡，今日又是節日，滿城煙火長燃，將長街照的亮如白晝。
三人順著人流走著，路邊小販此起彼伏的吆喝叫賣，街頭巷尾都熱鬧非凡。
路過一個賣木雕的小攤，賀景停下了腳步，拿起了其中一個狐狸木雕。師傅雕工精湛，將狐狸雕刻地活靈活現，憨態可掬。
賀景覺得這個狐狸神態與顧雲頗有些相似，都是一樣的聰慧可愛，看著便讓人心生歡喜。他問小販將狐狸木雕買了下來，準備回去送給顧雲。
逛完熱鬧的集市，三人找了家看著生意不錯的食肆一起吃了頓飯便回去了。
這日賀景正在房內看書，忽然聽到樓下傳來一陣鼓掌喝彩的聲音。一看時辰已過午時，便想著出門用些吃食。
下了樓就見人群聚集的比前幾日還要多，而高臺上正站著一個白淨俊秀的書生，正是滿臉春風得意。
賀景倒是認得此人，就住在自己隔壁，這幾日也算是見過幾次。
“不愧是清遠縣的神童呀。”
“這句詩掛在這裡十來天了，都沒人能接得了下句，這唐子成一來就對上了，還如此工整。”
“我記得上屆案首就是清遠縣的，清遠縣當真是人才倍出呀。”
“說不定此人能拿今年的案首。”
“當真是文采斐然。”
……
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