塞西莉婭沒給夏伯裡伯爵應有的暗示，她坦誠地講不想那麼早地結婚，不過在那麼多崇拜者的環繞下，她還是大方地表達了好感，接受了伯爵的一系列追求。
有足夠資金，維持著女孩每年社交需求的家庭，反而不急著訂婚，挑挑揀揀下找到最合適才是主要的。就像溫徹斯特侯爵的女兒，安娜貝拉小姐，今年剛步入社交季，但對結婚並沒太大意願。她以一種迷惑不解的態度，拒絕掉了兩個人的請求，她很困惑，明明她沒有搭理過任何一個。
喬治安娜和貝爾格維子爵還是那樣的情況，他們似乎更親密了些，有時又和普通的鄰居沒什麼區別。子爵遲遲地沒有走出那一步，不過現在看起來又剛剛好，恰當地相處著，不越過界限。
形形色色的婚姻和結合，符合著這個時代的準則。
莉齊婭淹沒在那麼多沒動靜的小姐之間，並不突兀，成年前後多挑選些反覆對比都是正常的。
塞西莉婭知道了她對她兄長的拒絕，並不意外，雖然遺憾她不能成為她的嫂嫂。她看遍那麼多人，還沒找到既合適，她哥哥也喜歡的。
瑞文先生的注意力，更多地在產業，駕車，賽馬和拳擊上，他此前分出的那麼多精力已經算是意外。這位先生目前正埋頭著這幾項，參與著駟馬俱樂部組織的各類活動，彌補著內心的傷痛。
卡文迪許先生保持著他以往的嗅覺。
他敏銳地察覺到了什麼。他的關注點總是如此不同尋常，看得比常人都要多些。
一次舞會的間隙，他瞅準時間發問，“小姐，恕我直言，但瑞文先生是跟您求婚了嗎?”
他指了指，莉齊婭看了眼在人群中望著她，又遲遲做不到問心無愧邀請她來跳舞的瑞文先生。他是個剋制的人，知道被拒絕後不會再打擾。
但他移不開注意的目光。她看過去後，他很快地消失了。
“先生，你怎麼知道?”莉齊婭爽快地承認了。
卡文迪許先生則在想，他當然知道，這一病症跟他那時候一模一樣。
就像中了某一個魔咒。
卡文迪許側頭望著窗外的黑影，屋內的華服燈燭全都映在明淨的玻璃窗上。
他能看到她玲瓏的腦袋，那一顆秀美的頭顱裹著金髮，精緻的鼻尖和揚起的唇角。
他不由得發著呆。莫名地開口說道，
“我知道了W先生為什麼遲遲不向你求婚了。”
他第一次提及這件事。
“因為這會毀了兩人之前的關係。”
卡文迪許先生始終被這樣的陰霾跟隨著。他人生第一次遇到那樣的挫敗，耿耿於懷，又覺得確實就該這樣。
他後悔了，後悔著自己的衝動和直接。但他又很高興，他真正地做了什麼。
莉齊婭怔了神，她循著他的目光看過去，兩個人倒映在窗戶上的身影，他一半掩藏在黑暗下。
她看著卡文迪許先生沒有避諱的眼神，移回來直直地注視著她。
她第一次躲了開來，她開始害怕，這一友誼的變化。
……
莉齊婭和瑞文先生之間是這樣一種尷尬的關係，他們遇到後會點頭，會說話，除此之外，再也沒什麼了。
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