“你要把我關起來嗎?埃德蒙。”莉齊婭抬起頭，她強忍著沒掉眼淚。
做哥哥的看了她半晌。 “你愛他嗎?”埃德蒙頓了頓，“姨夫說你剛才當著他面宣稱。”
莉齊婭沒有否認，“是。”你前段日子還喜歡另一個。埃德蒙沒說。
他只摸了摸她發頂。她終於委屈地哭了起來。
德爾先生要把她趕走，她要被她的家人帶走，像個小女孩一樣管控起來。
莉齊婭夜裡翻來覆去地想。
不要!
一件件往事浮現在眼前。那張被告密過了時間的火車票，埋在枕頭上的哭泣，妥協，突然覺得自己要承擔起責任，這個春天，無疾而終的戀愛，同樣是不被父母贊成，她卻是被輕視的那一方。
摸出枕頭下的鑰匙，開啟那一小隻隨身的珠寶匣。倒出了裡面滿滿的首飾。
莉齊婭輕點著，計算價格。這枚綠松石胸針，是伯倫特夫人在她八歲時送的小禮物。瑪麗姑媽改鑽石項鍊時，給她做了枚鑲鑽的小手鐲。
這些有紀念意義的，她全帶在身邊。
各種，加起來，她合著眼，和過去好像。真正屬於女人的財產一般是珠寶和傢俱。
做情婦的千方百計從情人那裡要錢支付這些賬單，就算被拋棄，也沒法收回。但珠寶商也知道，一個女人只有窮途末路的時候，才會變賣首飾，他們往往對此大肆壓價。原價300鎊的鑽石耳墜，最後也許僅能賣個60鎊。
她的這些，最多折個3000鎊，但足夠她生活，不用低頭妥協，她會求得原諒，但不想再因為她家人的意願改變什麼。
對不起，媽媽，對不起，姑媽。
莉齊婭做好了決定。
……
他是怎麼說的?
他們立在山坡上，晨霧浮動，已經有了秋季的涼意。那種涼涼的霧，到了溫熱的臉上，凝成了水氣，聚久了就像一滴緩緩落下的眼淚。
詹姆斯.布朗望著她，說出了他當時的答案。
“我跟你姨夫說，我愛你，我不會動搖我的情感。但我會為了你的處境慎重考慮。”
書房裡的青年臉色那麼蒼白，他聽到了對他人格的全方位打擊。但他最後開口道，
“我不否認你說的，先生，你說的都是世俗的共識。但是我想，要看魯斯小姐想要什麼，以她的意願為準。沒有人能替她做決定，包括我。”
他在說什麼?德爾先生還沒消化掉這一番話，哪怕是他替莉齊婭結束這段關係，或者揚言絕不放手，德爾先生都不覺得奇怪。
這樣就有必要採取一些措施，在他看來，拆散一對年輕人，尤其女方還未成年，輕而易舉。唯一要擔心的就是兩人私奔的可能。
必須要把人送回去，越快越好。德爾先生久久不語，對面的青年見狀做了結語。
“最後，謝謝您的提醒，先生。”
布朗站起身，點頭沉靜道。他開了書房門，走出去，又主動關上，和男僕握上門把的手一起。
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