想讓自己成為更強大的人。
“但我有的不夠，為此我會做一場慈善募捐。”莉齊婭心裡想著，她能借著戰爭勝利的由頭。
“我還開辦了女校。”莉齊婭繼續說，“校舍設在倫敦郊外，已經租下來了。老師的招聘也能安排上日程。”
她抱著雙膝，坐在地毯上，仰著頭，“不是精修女校或者寄宿學校，跟男孩的文法學校一樣。我想教女孩們古典學，代數幾何，邏輯速記和簿記。”
他傾聽著她。
她的聲音從門後悠悠地傳來，“你覺得我做過頭了嗎?”
卡文迪許靠在門邊，認真地問著，“你是受過這樣的教育嗎?”
莉齊婭停了停，“嗯。”她承認道，“人不是能平白會這麼多的。”
她信任他。卡文迪許想。 “我在愛丁堡呆過三年。”他說著，“那兒有人想辦女子學院，讓女孩也能受中等教育。某種程度上，蘇格蘭人要比英格蘭人更文明一點。”
她笑著。 “去做吧，瑪麗安娜。”隔著門縫他的聲音朗朗，“你是我見過最勇敢的人，想做什麼就去做了，誰能比你更勇敢呢。”
“不……”莉齊婭垂眸笑著，她其實沒那麼勇敢，總在有些時候只差一步退縮。她做的每一個決定，都是差那麼一下。
他晚上跟她聊天時，就這樣叩叩門。而她想找他談話，輕輕一敲，他就會出現。聲調沉穩，堅定不移地響起。
他們整日聊天，在一起談天說地消磨時間，扮演貝萊斯夫婦，討論商業建廠外有大把的時間相處說話。智力平等地交鋒互視，一起大笑，交頭接耳地小聲交談，行走在曼徹斯特郊外脫去煤煙的曠野裡。
兩顆心慢慢地更貼近彼此。他變得平實，能耐著性子聽工廠用地的談判，收去對旁人的輕視，一改往日的浮誇炫耀。他和她都回歸本性，格外真實，成了再平凡不過的一對情侶。
……
莉齊婭一直預感，日期6月21日，維多利亞戰役。英軍在半島上大獲全勝，擊敗法軍，約瑟夫.拿破崙倉皇出逃。一天，緊鑼密鼓的炮聲彷彿在耳中響起。她沒經歷過戰爭，離她最近的布林戰爭遠在南非。但她見過被截肢哀嚎慘淡的傷員。
她靜默地站在那看著鐘錶，時鐘滴答滴答，十二點時擺錘咚咚地敲響，鳴鐘聲在空蕩的飯廳裡迴盪。 “莉齊婭。”卡文迪許走進來叫她名字，他一手挽著外套，大步邁入，興致勃勃的。
他們今天上午剛逛完周邊的商店，用了冷餐後，預備下午去約翰遜先生的工廠。
她形單影隻地立在那，擁著披肩。
“發生了什麼?”卡文迪許覺出不對，站在鏡子前問道。莉齊婭回過頭，她臉色蒼白，張了張唇。
夜裡，她叩響了門，在床上翻來覆去就等著這遭的卡文迪許一下起來。
他拿起外袍披身上匆匆過去。白天裡她沒說話，照舊看了工廠，抿著唇，避開他的眼神。
現在仍十分安靜，沒有隔道牆細語。到他過去時，她已經用鑰匙把門打了開來。
“怎麼了?”女孩赤腳夢遊似的站在那裡，身上的睡袍晃盪。
卡文迪許一皺眉，揭下外袍披在她肩頭，拉住冰涼的手，半晌意識到把人拖進懷中抱住。
她靠在他的懷裡訴說著，他的下巴搭在她的肩膀上。
“布萊頓。”莉齊婭說起怎麼在那遇到亨利.萊克，“他看上去多麼傷心啊。他仍然愛我，但我還是拒絕了他。”
“我依從了內心的選擇，不管我愛不愛他，但我們在一起不會很開心——”
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