暮色西合，永壽宮的燭火次第點亮，暖黃的光暈映著雕花木窗，卻驅不散殿內驟然沉凝的寒意。
甄嬛斜倚在鋪著軟墊的貴妃榻上，手輕輕撫著微微隆起的小腹，眉眼間帶著幾分孕中的疲憊。
她剛喝完安胎藥，正閉目養神，就見貼身小太監小允子腳步匆匆地從外面進來，躬身跪在榻前，聲音壓得極低，帶著幾分小心翼翼：“娘娘，養心殿蘇總管那邊，遣人遞了個訊息過來。”
甄嬛緩緩睜開眼，鳳眸中閃過一絲銳利：“什麼訊息？”
“回娘娘，今日午後，西阿哥在咱們宮西側的遊廊附近，聽見幾個宮人嚼舌根，說……說娘娘有了親生皇子，便不會再看重西阿哥這個養子，還說西阿哥不過是娘娘回宮的依仗，如今沒用了。西阿哥心裡難受，躲在宮牆角落偷偷哭了。”
小允子越說聲音越低，偷偷抬眼瞥了甄嬛一眼，“皇上恰巧路過看見了，回宮後便下令，將那幾個嚼舌根的宮人，全都杖殺了，沒留半點風聲。”
“啪——”
甄嬛手中的茶盞重重擱在小几上，茶水濺出幾滴，落在明黃色的錦緞上，暈開深色的痕跡。
她臉上的疲憊瞬間褪去，取而代之的是滔天的怒火，眼底寒光乍現，連聲音都冷了幾分：“好！好得很！我這永壽宮，什麼時候成了藏汙納垢、隨意嚼舌根的地方了！”
她是真的動了怒。
腹中這個孩子，才剛滿三個月，胎相尚且不穩，能不能平安生下來，就算能生下，可月份到底還是個隱患，生下之後能不能順利長大，都是未知數。
弘曆是她好不容易攏住的養子，己經長成，懂事孝順，在三阿哥平庸，五阿哥病弱的情況下，弘曆這個西阿哥己經是皇上膝下最出挑的皇子，是她如今在後宮最穩固的依仗，也是日後她和腹中孩兒最大的靠山。
這些不長眼的東西，竟敢在她的地盤上，說這種挑唆母子離心的話！
若是弘曆真的信了這些閒言碎語，與她生了嫌隙，那她這麼久的苦心經營，豈不是全都白費了？
“去！把槿汐和浣碧給我叫進來！”甄嬛的聲音帶著壓抑的怒火，擲地有聲。
“奴才遵旨。”小允子連忙起身，快步跑了出去。
不過片刻，槿汐和浣碧便一前一後走了進來。兩人見殿內氣氛不對，甄嬛臉色鐵青，心裡都是一咯噔，連忙躬身行禮：“奴婢給娘娘請安，娘娘萬福金安。”
“萬福金安？我看我再不整頓整頓這永壽宮，早晚要被你們這些奴才氣死！”
甄嬛猛地一拍小几，厲聲喝道，“我讓你們倆打理永壽宮的上下事務，管著這一宮的宮人，你們就是這麼管的？光天化日之下，竟有人敢在宮門口嚼舌根，挑唆我和西阿哥的母子情分！你們倆是死人嗎？連下面的人都管不住！”
槿汐臉色一白，連忙跪倒在地，額頭貼著地面，語氣帶著愧疚：“娘娘息怒，是奴婢失職，沒有管好下面的人，讓這些汙言穢語汙了娘娘和西阿哥的耳朵，奴婢罪該萬死。”
她心裡清楚，這件事她難辭其咎。作為永壽宮的掌事大宮女，管束下人本就是她的職責，如今出了這樣的事，她無話可說。
甄嬛冷冷地看著她，眼底滿是不滿。
她對槿汐，本是最信任的，可今日這件事，卻讓她心裡生出了幾分不滿，為什麼偏偏就這麼巧？幾個宮女太監嚼舌根會被西阿哥聽見，西阿哥哭之後會被皇上看見，怎麼能就這麼巧？這讓甄嬛不得不疑心槿汐。
槿汐跟著她這麼多年，什麼大風大浪沒見過，如今竟連幾個下人的嘴都管不住，未免有些小看她了，到底是有心還是無意且看吧！。
可不滿歸不滿，她卻不能真的重罰槿汐。
槿汐是她從潛邸就帶在身邊的老人，兩人一起經歷了甘露寺的苦日子，彼此手裡都握著對方的把柄。
更何況，槿汐如今和蘇培盛對食，蘇培盛是皇上身邊最得力的總管太監，在皇上面前說得上話，若是罰了槿汐，便是打了蘇培盛的臉，得不償失。
甄嬛壓了壓心頭的火氣，語氣稍緩，卻依舊帶著冷意：“罷了，你跟著我這麼多年，沒有功勞也有苦勞。”
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