《逆火行》入門(2)

就在這時，譚玟騎著赤霄回到了坡前。

他勒住馬，看著眼前這幕，微微攥緊了韁繩。方才縱馬狂奔時的那腔熱血，毫無徵兆地涼了半截。他抿了抿唇，沒看劉煌，只對肖石道，“回去了。”

說完，扯動韁繩，轉向下山的小路。青衫被秋風吹的瑟瑟，莫名透出一股生人勿近的孤清。

劉煌眨眨眼，湊近肖石耳朵，戲謔道，“欸，你家少爺……不高興了？”

肖石渾身一僵，猛地將劉煌從背上放了下來。

坡上風大了些，吹得草浪層層起伏。

鐵劍門的“分派”，比想象中更徹底。

一月後的考較，在礪劍坪舉行。從默誦《千字文》到術數推演，從拳腳根基到兵器演練。多數少年困於文試，抓耳撓腮。

肖石握著筆，對著滿紙陌生字跡，最終沉默地放下。劉煌憑著小聰明連蒙帶猜，倒也應付過去。輪到武試，肖石一套入門棍法使得虎虎生風，力沈勢穩；劉煌身法滑溜，拳腳間帶著市井的刁鑽。

譚玟是最後一個。

他立於場中，先誦《千字文》，聲音清朗，一字不差。術數題目報出，略一沈吟，便提筆演算，結果精準。拳法架式端凝，已見功底。最後，他自兵器架上取了一柄長刀。

刀在手，他眼神驟變。起手雖是基礎刀式，但揮劈撩砍間，隱有金戈之聲。縱使他刻意斂去譚家刀法的獨特形制，可那刀鋒流轉間，歷經鉅變沈澱下的冷冽，卻森然透刃而出。

高臺上，一直閉目養神的二長老陳滄，不知何時已睜開眼。他鬚髮皆白，面容清臒，是掌門的師叔，常年隱於後山研讀經卷術數，門中無人知其深淺。

“你念過書？”陳滄忽然開口，聲音平淡。

譚玟收刀，執禮，“回長老，幼時讀過幾年私塾。”

“可有表字？”

“晚輩表字，木言。”

陳滄目光在他臉上停留片刻。十六歲的少年，能識字會算數已是鳳毛麟角，更何況未及弱冠便有了表字——這背後意味著怎樣的家學淵源，他心中已有計較。但他沒有追問，只對掌門鐵巖微微頷首，“此子，我收了。”

全場一靜，隨即泛起細微的騷動。二長老多年未曾親自收錄弟子，更遑論一入門新人。這已不是普通內門，而是明確的青睞。

結果宣佈：譚玟破格入二長老門下，雖暫記內名，實同親傳。肖石與劉煌，去“百鍊堂”，從打鐵開始，雖是重體力活，總算入得門內。

分開那日清晨，山霧濃得化不開，粘溼冰冷，一如肖石此刻的心緒。他默默幫譚玟收拾那個小小的包袱——其實沒什麼可收拾，就兩套換洗衣裳，一把用布裹著的虎頭刀——心裡又澀又漲，少爺本該翺翔九天，如今雖只是內門，終究是離那片天空更近了。而自己，大概只能留在泥地裡，仰頭望著。

“少爺……”他喉嚨發緊，最後只擠出乾巴巴的一句，“您自己保重。”

譚玟看著肖石，接過包袱，指尖輕微地蜷縮了一下，彷彿想抓住什麼，又旋即鬆開。

他又看向一旁吊兒郎當的劉煌。劉煌衝他咧嘴一笑，露出一口白牙，“譚師兄，往後發達了，可別忘了咱們！”

譚玟沒笑，只點了下頭，轉身跟著引路弟子走了。

肖石站在原地，望著那抹青色徹底消失。劉煌拍拍他肩膀，“行了石頭，咱也得幹活了。”

百鍊堂的日子，是另一種淬鍊。天不亮起身挑水，上午搶錘打鐵，火星灼人，下午習練粗淺拳腳，晚上背誦枯燥穴譜。肖石在這段日子，磕磕絆絆，多識了一些字。

深夜在描畫“譚玟”二字的輪廓時。那點微弱的觸感，是他與那個已踏上不同道路的人之間，唯一的聯絡。

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