《逆火行》山中霧(1)

山中霧

大軍開拔前，譚玟與肖石相約，待上子午嶺與眾兄弟道別後，便去汴梁城尋他。

譚玟一路策馬北上，翻過千山萬嶺，終是在年關前抵達了橋山。

近鄉情切。他在子午嶺山腳下勒馬駐足，抬頭觀望，山中霧氣皚皚。他在慣常傳遞訊息的密處尋找聯絡暗記，卻發現那些符紋已被盡數抹去，換上了全然陌生的潦草劃痕。

他壓下心頭驟起的不安，依著記憶中的險僻小徑快步上山。

行至山中一處暗哨，兩名生面孔的少年衝出，持刀相向。

譚玟報出名號。兩人對視一眼，低語，“是譚爺的師父。”隨即對了句只有寨中核心才知的切口。譚玟對答如流。

兩人神色一肅，立刻收刀引路。

行至半山，前方寨門轟然洞開，一個人影如箭般直衝下來，正是譚明。他踉蹌著奔到近前，少年身形已拔高，面容更顯俊美，眼眶卻瞬間通紅，“師父！您可算回來了！”

他抓住譚玟雙臂，目光急急掃過他全身，“可還順利？有沒有受傷？”

那份真情，不似作偽。

“我沒事。你看，好好的。”譚玟心頭微酸，扯出個笑容，信步向聚義廳走去。“大當家身體如何？頭風可還常犯？二爺是不是又總對你吹鬍子瞪眼，逼你練功？”

譚明卻停下了腳步。

譚玟詫異回頭，撞見少年瞬間灰敗下去的臉。

“大當家他……癱了！”譚明聲音發澀，“二爺……被害了！”

譚玟的笑容凝在臉上。

他撇下譚明，火速衝向馬漢居住的小樓。

門被推開。室內光線被厚布遮掩，昏暗不明。沈疾的腐味與濃重藥氣混雜，撲面而來。

馬漢此刻枯瘦如柴，裹著臃腫的棉袍，深陷在一架木製輪椅中。他頭歪向一側，目光渾濁呆滯，口水不受控制地自嘴角淌下。身邊一個神情木然的胖婆子，正拿著布巾，替他擦拭。

“大哥——！”

譚玟聲音艱澀，一步步挪到輪椅前，緩緩蹲下，仰頭看著馬漢的臉。昔日叱吒風雲的眉目，如今卻像蒙了厚厚的塵，對他近在咫尺的呼喚，無絲毫反應。

譚玟心如刀絞。

他豁然起身，轉向譚明，一把扣住他的手腕，眼神似刀，“說。二哥是如何被害的？大哥，又是如何變成這般模樣？”

譚明似被他眼中戾氣所懾，怔了一瞬，隨即悲慟漫上臉龐，“是宋河——您走後……不到半年，宋河便常借採買之名下山，起初……弟兄們不以為意。後來，有兄弟無意中發現，他下山後……常與一人在城外密林相見。那人，是官府的人！”

“二爺得知後，怒不可遏，說‘江湖事江湖了，投靠官府便是背信兄弟’。他暗中佈置，欲待宋河再次與那人碰頭時，人贓並獲……可、可那根本就是個陷阱！”

譚明的聲音顫抖起來，“二爺中了埋伏，連同一起的十幾個兄弟，全部被殺。我們尋去時，只見到了滿地鮮血，和二爺的……斷刀。”

他垂首望向輪椅上的馬漢，繼續道，“宋河被詔安，反噬山門。大當家得知此事，急火攻心，便……這樣了。”

譚玟緩緩鬆開譚明的手。

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