《逆火行》天聽臨卷(2)

此時，此地，萬人矚目下，他們不能相認，甚至不能流露出一絲一毫的異樣。他是開封府新進的家奴“木辛”，而馬背上那位，是監護西涼使團進京的將領。

雲泥之別，陌路之人。

他只能死死咬住牙關，如同周圍每一個尋常百姓一樣，目送著那匹赤紅戰馬，從他眼前，緩緩經過。

肖石的目光，始終平視著前方空曠的御道，面容被鐵甲襯得冷硬如石刻，未曾向這喧囂的帝都街景投來一瞥，更未注意到人群中那道幾乎要將他背影灼穿的目光。

直到玄甲赤馬漸行漸遠，最終消失在長街轉角，譚玟才緩緩吐出哽在胸口的濁氣——那氣息滾燙而顫抖，散入早春乾燥的空氣裡，輕得沒有一絲分量。

禁軍撤去路障，人流重新開始蠕動。彷彿剛才的肅殺與靜默從未存在。

譚玟定了定神，將所有的情緒狠狠壓回心底。

他還得去王贇府上，去完成“木辛”該做的事。

翌日，早朝方散，王贇於後殿面聖。他手中無笏，只持著一卷裱好的《終南別業》。

“陛下，”他聲音字字清晰，在空曠殿宇中帶著金石之音，“沂州之事，皇城司越俎代庖，以查案之名，行構陷之實。朱唐親眷盡數下獄，其七旬老父，業已‘屈打成招’。提點曹緘，其行專斷，其心叵測，於李逢一案，袒護勾連之意，已昭然若揭！”

御座上的官家，原本孱弱倦怠的眼中閃過一絲銳光，“證據何在？”

“陛下請看此卷！”王贇雙手將條幅展開，奉於御前，“《終南別業》流傳百年，世人皆知‘偶然值林叟’。然則——”他聲音陡然拔高，帶著洞穿偽飾的力度，“臣偶得瑞親王舊日所書此詩真跡，與曹緘私藏一卷比對，二人筆下，竟皆作‘鄰叟’！”

他上前一步，目光如炬，緊緊鎖住皇帝瞬息萬變的神色，“‘林’、‘鄰’二字，音近意殊，此乃極冷僻之訛誤！若非早年曾共讀同一珍本、甚或曾秉燭夜話、同觀同錄，天下豈能有此巧合？此一字之訛，非關學識，實為烙印！”

王贇深吸一口氣，將胸中激盪壓下，聲音轉為一種沈痛而確鑿的寒意，“更遑論，這‘鄰’字，亦可作比鄰、故舊之解。若非心中常念當年攜手共讀之情誼，又豈會在經年之後，下筆猶存此等獨一無二之‘默契’？陛下，此一字，便是二人私相交結、過往甚密之鐵證！如今曹緘執掌皇城司，便借權柄，混淆是非，打壓異己，其心可誅，其行可鄙！”

皇帝靜靜聽著，目光在那展開的字捲上停留許久，他終於從御座上略略支起身體，聲音透出不容任何“染指”的決絕。

“查。”

一個字，擲地有聲。

“傳朕口諭：自即日起，詳查汴京內外，所有文會、雅集。凡有妄議朝政、傳播不經之論、擾亂視聽者——一律嚴查，不論身份。”

王贇心頭猛地一撞，隨即，一股篤定的戰慄席捲全身。他整肅衣冠，撩袍下拜，“臣——領旨。”

汴京城內，一時紙墨成獄。

開封府的簽押房晝夜燈火不息，捕快的呼喝與壓抑的哀告徹夜不絕。昔日以詩文唱和、借古諷今為雅的“耆英社”一干老臣，連同親王府門下清客吳、衛等人，被一一拘來。幾輪盤問對質，口供竟不約而同指向城郊三清觀一名方士——李士。

此人以“得道高人”自居，常年出入高門，談玄論道，勘輿佈陣。瑞親王城外一處別苑，便是請他堪定的風水。社中詩文裡諸多影射“天道不公”、“德星晦暗”的句子，追根溯源，竟多是在三清觀酒後，聽這位李道長“闡發天機”時得來的“靈光”。

開封府當即查抄三清觀。觀中所獲，多是煉丹劄記與各類金石藥材，往來信劄與犯禁詩文寥寥。李士于丹房內就擒時，正對著一爐將熄的炭火出神，捕快闖入，他面色駭然。

當夜，府衙深處刑房。

火盆燒得正旺，牆上刑具的影子隨火光跳動，形如鬼魅。李士被剝去道袍，只著單衣，跪在冰冷石地上，瑟瑟不止。他年約四旬，麵皮白淨，此刻涕淚橫流，早無半分仙風道骨。

呂惠坐在案後陰影裡，指尖緩緩撚過抄檢出的信劄副本。譚玟位於側後方，小几上攤著紙筆，靜待記錄。

“你與瑞親王，有何勾連？”呂惠聲音犀利如刀，似貼著李士皮肉刮過。

李士猛地一顫，以頭搶地，“回、回青天大老爺！貧道只是為王爺看過幾迴風水，王爺好丹術，貧道曾幫忙引薦過一個懂火候的匠人……僅此而已，絕無他事！王爺千金之軀，貧道豈敢攀附，不過是盡些方外之人的本分罷了！”

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