左進：“……叔荷，其實你自己也清楚，只是樹大招風而已。”
池淵直視他，澀然道：“我自然明白！只是皇帝要清算，總歸需要個引子吧？”
左進神色一頓，目光飄向梁王。梁王乖順地垂首站在一側，立刻道：“我清楚父皇為人，也沒有全盤肯定他行事的意思……不必在乎我。”
左進：“四皇子出世後，你身在棉州，不知道京裡是什麼局面。流水般的賀禮往池府裡抬，街口/交通阻塞了數天。”
“縱觀北華歷朝歷代，從未有一門能鼎盛到如此地步。池尚書手握軍權，池貴妃影響內宮，你掌言路，對皇權可謂三面圍堵。”
他見池淵神色憤懣，又說：“我知道池家世代忠良，沒有分毫悖逆之心。但陛下會這麼想嗎？”
池淵沉默片刻，“那理由呢？”
左進：“當真沒什麼緣由，只是陛下想罷了。更何況……池尚書政敵眾多，不知多少人對他的位置虎視眈眈。”
“池府擺場家宴慶祝，收幾樣賀禮，本無傷大雅。可你知道朝上那幫人的嘴臉，只要陛下皺一下眉，便如聞見腐屍味的豺狼一樣目露兇光，朝池府撲過去，什麼帽子都往池尚書頭上扣。”
“此外，朝中還先後發生兩件別的事。先是太子為池府、尤其是你一人討饒求情，再是……拓南王彈劾你清洗官場，結黨經營。”
這段話如驚雷般在屋內轟然炸開，在池淵耳邊嗡嗡迴盪。他不禁後退一步，臉色慘白。
聽到這兒還有什麼不明白的？原以為向太子表忠心能討得一隙喘息之所，結果太子伴讀這道身份反成了侯府的催命符！
“皇帝自然大怒。你所行之事，是在棉州官場經營勢力，招攬民心，若與池尚書手中兵權強強結合，只要你們想，就能為剛出生的皇子鋪出一條通天大道；此時太子竟然執迷不悟，仍想為你求一線生路，可見你給他的儲君灌了何等迷魂湯！”
池淵喃喃：“我並沒有……”
他此刻忽然念起池貴妃流淚的模樣。她提過的四皇子滿月宴，無知幼子爬行時一一抓過硃筆龍袍玉璽。想到這裡，一時啞然無語，竟覺得分外荒謬。
樁樁件件同時堆積起來，悉數往皇帝心裡狠刺，池府滅門，彷彿是天要亡他。
左進：“我知道。我率先在朝上為池府陳情，結果被群起攻之，被罰廷杖三十。再此之後，便無一人敢說什麼了。”
他話語輕描淡寫，池淵猛然攥緊衣角，震驚至極。廷杖三十，下此重手，分明是衝著打殘打死去的！
皇帝必然極其憤怒，才會對他下此重刑。他如今還能安然無恙地站在池淵跟前，是因為他是左進，左都御史之子，家世超然，有人為其打點。
若開口的是寒門官員，十有八九要被杖殺在午門外了。
不等池淵說什麼，左進先開口安慰道：“你不必掛心，早已痊癒了。你方才說的由頭，由於朝臣彈劾太多，真真假假辨不清，我實在無法盡數告知與你。但其中最要緊的，大概是在池府中搜到通敵的密信。”
池淵氣到極致，無端笑出聲：“無稽之談！”
左進：“是。”
他沉默片刻，溫聲道：“叔荷，朝野上下，真正以為池府謀逆的有幾個呢？牆頭草固然多，難道就真的沒有碧血丹心之輩了嗎？陛下封鎖訊息，不許他人再議，不就是因為他內心有愧嗎？”
“若一直這樣下去，無人再為池府中人發聲，甚至無人敢提此事，此事就真正成一樁蓋棺定論的冤案了。”
池淵聲音顫抖：“我一定要翻案。”
梁王原在一側默默聽著，此刻也上前，鄭重道：“先生的事便是我的事，我會竭盡全力幫忙的。”
池淵垂首，心中震盪不休，俯身作揖，感激道：“多謝殿下。多謝你，進之。”
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