第四十五章
“我不願作弄可憐的夏斯。裴納神父，請他到這兒來，他會三天吃不下飯的，”於連對傅凱說，“不過，還得請你幫忙，替我找一位詹森派教士，最好是彼拉神父的朋友，又不是陰一套陽一套的人物。”
傅凱已等得要失去耐心，就等他開口說這句話。凡內地輿情認為該辦的事，於連都不失體統，一一照辦。雖則懺悔師所選非人，但仰仗弗利賴神父，於連在地牢還受到聖公會保護；假如腦筋活一點，說不定還能逃脫。但地牢裡空氣惡濁，影響所及，他的智力日見衰退。在此情形下，見瑞那夫人再度到來，他格外感到歡欣。
“在你左右，是我要盡的第一項本分事，”她吻著他說，“我這是從維璃葉逃出來的......”
於連對瑞那夫人無須巴面子，便把自己種種軟弱的表現統統告訴了她。她善心待他，堪稱親暱。
晚上，一離開監獄，她便把那位纏住於連不放的教士，請到她姑母家。因為教士一心想贏得貝藏松上流少婦的信賴，所以瑞那夫人輕而易舉，就禮聘他前去佈雷修道院，念一臺“九日經”。
其間，於連真叫愛得過分，愛得發狂，幾非語言所可形容。
瑞那夫人的姑媽，是有名的，而且是有錢的，虔誠苦修的信徒。仗著金錢的力量，利用甚至濫用這位姑媽的勢力，瑞那夫人獲准一天可見於連兩次。
聽到這個訊息，瑪娣兒特醋興大發，說話都語無倫次了。弗利賴神父已向她攤牌：憑他的聲譽，即使不顧一切儀制習俗，她與她相好的相會，也只能辦到每天以一次為限。瑪娣兒特派人去盯瑞那夫人的梢，好知道她的行蹤，連一點小事都瞞不過去。弗利賴神父憑他機靈的腦袋，窮形極狀，要向瑪娣兒特證明：於連實屬薄情，有負於她的一片深情。
儘管有這種種磨難，拉穆爾小姐反倒更愛他了，幾乎每天跟他大鬧一場。
於連希望直到最後，對這位姑娘都力求坦誠以待；他也別有苦衷，誰叫他連累了她的芳譽。但他對瑞那夫人一發不可收的狂熱，時刻都佔著上風。他的理由本不怎樣，當然無法使瑪娣兒特相信，她那位情敵的獄中相會會是無傷大雅的。於連心下自忖：“這場戲就要結束了。如果瞞而不緊，這也是可以得到諒解的一個理由。”
拉穆爾小姐這時得知匡澤諾侯爵的死訊。大闊佬特。泰磊先生，對瑪娣兒特的久不露面，故意說三道四；匡澤諾找上門去，要他收回前言。特。泰磊出示他收到的匿名信，信裡充滿了精心編制的細節，使可憐的侯爵不能不看到事實真相。
特。泰磊還說了幾句露骨的風涼話。匡澤諾又痛苦又氣憤，非要他賠償名譽損失，但百萬富翁寧可選擇決鬥一途。得勝的是愚俗：一個最值得愛慕的巴黎青年，可憐還不到二十四歲，就此死於非命。
這個噩耗，對於連衰弱的心靈，產生一種病態的怪異影響。
他對瑪娣兒特說：“可憐的匡澤諾對我們一向很開通很正路。早在令堂大人的客廳裡，由於你的失慎，他本該忌恨我，可以挑起事端的；因為輕蔑在先惱恨在後，常會使人奮不顧身......”
於連為瑪娣兒特的未來所做的種種設想，因匡澤諾一死而隨之改變。他費了幾天工夫向她證明，應該把特。呂茨子爵列入考慮範圍。“此人膽小，但不太虛假，無疑會加入追求者的行列。他的抱負，比起可憐的匡澤諾雖稍遜一籌，但更堅韌不拔，況且他家沒有封地，娶於連。索雷爾的寡婦當無礙難。”
瑪娣兒特冷冷地答道：“娶一個漠視一切偉大熱情的寡婦！因為她也算活夠了，才過了半年，就有幸看到她的情人不喜歡她而喜歡另一個女人，而推原論始，這個女人還是他倆一切不幸的禍根。”
“你這樣說可不公平。瑞那夫人來探監，是為巴黎那位替我辦特赦的律師，提供某種獨特的說法；律師可拿謀殺犯受到被害人悉心照料一事做一番文章。這能產生相當的影響。有朝一日，你會看到我成了哪出戲裡的主角......”
一種狂暴而又無法報復的妒忌，一種持續而又無望的厄運（因為，即使於連得救，又何從贏得他心？），一種眼見情人薄倖而又愛得更深的羞愧與痛切，使拉穆爾小姐陷於悶悶不樂。默默不語的境況；弗利賴神父大獻殷勤也罷，傅凱直言不諱也罷，都無法使她脫出沉悶狀態。
至於於連，除了陪瑪娣兒特的時光以外，就完全生活在愛的氛圍裡，幾乎不去想日後的事。這種極其強烈。不加矯飾的痴情，自具一種奇效，使瑞那夫人也跟他一樣無憂無慮，甜蜜快活起來。
於連對她說：“從前，我們一起在葦兒溪樹林散步時，我本可以感到非常幸福的，但是我那勃勃野心把我的魂引向了虛無縹緲之境。你迷人的玉臂就在我唇邊，可惜我非但沒握住，反讓不著邊際的憧憬把我引了開去。我一門心思想的，就是為創下偌大家業，該如何面對數不清的爭鬥......不，要是你不來探監，我到死都不會明白什麼叫幸福。”
這種平靜的生活，卻為兩樁事所攪擾。於連的懺悔師，雖然是方正的詹森派，也沒能躲過耶穌會的陰謀，甚至不知不覺成了他們手中的工具。
一天，懺悔師來對於連說，除非墮入自殺這種可怕的罪過，否則他應竭盡所能，以獲得恩赦。須知僧侶在巴黎的司法界很有勢力，這裡倒有個簡便可行的辦法：就是公然改換教派......
“公然！”於連緊叮了一句，“好啊！你的狐狸尾巴給我抓住了，我的神父，你也像傳教士那樣演戲......”
詹森派教士鄭重其事地答道：“以你的年齡，你天生的動人儀容，你那甚至無法解釋的犯罪動機，為營救你拉穆爾小姐所做的可歌可泣的努力，總之這一切，直至被害女子對你那份石破天驚的情誼，把你造就成為貝藏松年輕女子心目中的英雄。她們為了你，把什麼都忘了，連政治都忘了......
“你改宗易教，會在她們心裡引起強烈震動，留下深刻印象。這樣，對教會就大有用處；難道因為耶穌會也會採取同樣做法這樣一個淺薄的理由，我就遲疑不決了？事實上，這個特殊的案例，即使逃過他們貪婪的魔掌，他們也還會節外生枝，從中作梗的！但願事情不至於到這一步......你幡然改宗贏得的眼淚，足可抵消十版伏爾泰反宗教著作所產生的腐蝕作用。”
於連冷不丁答道：“我要是連自己都看不起自己，那我這個人還剩下什麼呢？我曾有不可一世之概，我不願責備自己；我那時的行為，是照那時的世風時尚。眼下我只能活一天算一天，得過且過。總之，時到如今再做出什麼低三下四的事來，我會不勝痛惜的。”
另外一樁事，使於連別有一番感慨，那是來自瑞那夫人的。不知是哪位會想花頭的女友，居然勸動這天真而羞怯的婦人，說她有責任親赴聖克盧宮叩見查理十世。
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