錢袋被送進貢院時，韓執中正在看卷規。
厚厚一冊，從入場搜檢到糊名謄錄，每一項都有舊例，每一項也都有漏洞。
屬官進門稟報時，他只聽了三句，眉頭便壓了下去。
“錢袋。”
“松香。”
“寒門舉子被誣。”
韓執中放下卷規。
“人呢？”
“都在外頭。”
“謝停雲也在？”
“在。”
韓執中沉默片刻，道：“讓他們等著。把錢袋拿來。”
錢袋被放到案上。
韓執中沒有立刻碰，只讓人取來白布墊著，又命紙倉書吏當場辨味。
書吏聞了一下，臉色變了。
“大人，確有松香，像是紙倉封箱用的防潮香。”
韓執中冷聲道：“今日誰進過紙倉？”
書吏低頭翻冊。
“封卷吏劉全，謄錄吏馬順，還有……新到的副考薛大人，命人檢視彌封紙數。”
屋裡空氣忽然凝住。
韓執中眼神不動。
“薛聞之檢視紙數，合規。”
屬官道：“是。”
韓執中又問：“劉全、馬順何在？”
“劉全當值，馬順告假，說是腹痛。”
韓執中冷笑一聲。
“鄉試前三日腹痛，倒比題風還準。”
他起身。
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