彌封房那一夜，貢院燈火亮到三更。
韓執中親自查卷。
卷匣開封，封條核對，書吏逐一報號。
劉全跪在地上，汗從額角淌到下巴，卻一口咬死只是分匣失誤。
馬順更乾脆，抱著肚子說腹痛復發，疼得滿地打滾。
陸小乙若在，必定會點評一句：這病很會挑劇情點。
可韓執中不是陸小乙。
他只讓人把馬順按回原地，然後說：“痛可以，話說完再痛。”
一整夜，貢院內院人人自危。
薛聞之仍然溫和。
他甚至親自給韓執中添了一盞熱茶。
“韓公，科場要緊。此時若大動干戈，恐怕驚擾舉子。”
韓執中看著他。
“舉子若被人動了卷子，才叫驚擾。”
薛聞之嘆息。
“劉全小錯，自當嚴懲。只是第三場在即，韓公莫要因小失大。”
韓執中沒有接茶。
“小不小，考完再說。”
於是第三場照常開考。
只是貢院裡的氣氛，己經變了。
差役巡場比前兩場更密。
彌封房外多了兩隊守衛。
馮青被調到韓執中身邊聽用。
劉全和馬順暫押偏房，雖未公開問罪，卻也等於被拔了牙。
可謝停雲知道，這還不夠。
墨社的刀，從來不止一把。
第三場，策論。
也是鄉試裡最容易看出真本事的一場。
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