入了京城，陸小乙的眼睛就沒閒過。
左邊賣糖人，糖人捏得像狀元騎馬；右邊賣筆墨，招牌寫著“殿試同款”，一支筆賣三兩銀子；再往前還有個攤子，掛著“會元夢枕”，說睡一晚能夢見考題。
陸小乙差點下車。
謝停雲一把按住他：“你幹什麼？”
“公子，我覺得那個枕頭很有用。”
顧懷璧冷笑：“若枕頭能中會元，國子監早改成棉被鋪了。”
陸小乙戀戀不捨：“可是他說買二送一。”
謝停雲道：“你再看兩眼，我就把你賣給他買枕芯。”
馬車沿長街往驛館去。聖旨雖給了路引，但京城驛館也不是想住就住。會試將近，各地舉子云集，能住進官驛的，要麼有文名，要麼有門路。
剛到驛館門口，前方忽然鑼鼓喧天。
一隊車馬從東街轉來。車頭掛彩綢，隨從分列兩側，前面有人舉牌，後面有人捧匣，中間一輛烏木大車，車簷垂著珠簾。更離譜的是，車旁還有兩個少年吹笛，一個老者擊鼓。
陸小乙看呆了。
“公子，京城人真講究，戲班子都坐這麼好的車。”
車外忽然一靜。
姜照雪閉了閉眼，像是不忍看接下來的慘案。
顧懷璧的扇子停在半空。
那隊車馬前方，舉牌隨從臉色瞬間黑了。
“放肆！這是安國公府二公子的車駕！”
陸小乙嚇了一跳：“不是戲班，敲什麼鼓？”
街邊某個賣炊餅的小販沒憋住，嗤了一聲。
這一聲像點著了炮仗，笑聲接連炸開。
烏木車中，珠簾微動。
一道年輕聲音傳出：“誰在喧譁？”
隨從低頭：“回二公子，是外地舉子的僕從無禮。”
珠簾掀開一角。車中人眉目俊美，衣衫華貴，眼神卻輕慢得像在看路邊塵土。
他掃過眾人，最後停在顧懷璧身上。
“顧懷璧？”
顧懷璧皺眉：“秦二公子。”
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