謝停雲回到摘星樓時，門口己經站了七八個人。
全是舉子。
衣衫不算新，行李不算多，臉上的拘謹倒是一模一樣。
陸小乙一看這陣仗，立刻挺胸。
“諸位，你們是來拜我家公子的嗎？”
顧懷璧在後面涼涼道：“你再這樣喊，明日彈劾他的摺子能堆到禮部房梁。”
陸小乙立刻壓低聲音。
“那你們是來低調拜我家公子的嗎？”
顧懷璧：“……”
謝停雲走上前，拱手：“諸位找我？”
最前面的藍衫舉子正是今日第一個鼓掌的人。
他約莫二十七八，臉色被風吹得有些粗糙，手裡抱著一隻舊書箱。
“在下雲州孟觀。”
他深深一禮。
“今日禮部門前，多謝謝兄。”
謝停雲側身避開：“你謝我做什麼？我查的是舉報我的人。”
孟觀搖頭。
“謝兄查的是他，救的是我們。”
他身後一個瘦小舉子接話：“我叫許青禾，靖州人。三日前報名，書吏說我保結書墨色太淡，讓我回去補。可我住在城西破廟，來回一趟要半日，補一次便要多花三十文。”
另一個高個舉子道：“我叫羅敬，湖州人。書鋪不賣我會試範文，說己被貴客訂盡。可第二日，我看見盧家書童抱走整整兩箱。”
又有人低聲道：“我因口音被京中舉子笑了三日。他們說我們這等鄉下人，就算僥倖中舉，也不過是來京城陪榜。”
一句一句。
聲音不高。
卻像石子落進井裡，聽得人心裡發悶。
陸小乙聽得眼睛都紅了。
“太欺負人了。”
顧懷璧沉默著，沒有反駁。
姜照雪站在樓上窗後，看著院中那些舉子，指尖輕輕釦著窗沿。
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