金榜貼出時，京城南牆前差點擠塌。
貢院外的榜牆平日裡威嚴得很，今日卻像一口沸鍋。官差舉著水火棍維持秩序，吼到嗓子發啞，也壓不住人潮往前湧。
“狀元是誰？”
“還用問？謝停雲！”
“真是他？那個寫《盛世十弊》的謝停雲？”
“什麼十弊，人家還有十策！”
“解元、會元、狀元……三元及第啊！”
“三元及第”西字一齣，榜牆前先靜了一瞬，隨後聲浪轟地炸開。
有人踮腳。
有人拍腿。
有寒門士子怔怔看著榜首那三個字，眼眶紅得像被風沙迷住。
謝停雲。
這名字他們聽了太久。
從臨安偷詩廢才，到江南解元；從貢院十問，到御前狀元。每一步都像話本，可偏偏這話本是真的。
陸小乙站在人群最前面，手裡攥著一隻銅鑼。
顧懷璧一看到那銅鑼，臉色當場變了。
“你從哪弄來的？”
“租的。”
“誰讓你租？”
“我家公子高中狀元，不敲鑼難道敲我腦袋？”
顧懷璧冷冷道：“也不是不行。”
陸小乙立刻後退半步，舉槌就敲。
當——
銅鑼聲炸得半條街都一抖。
“我家公子——”
謝停雲剛從禮部出來，遠遠聽見這一聲，腳步一頓。
顧懷璧閉眼。
姜照雪站在街邊酒樓二層，唇角微不可察地彎了一下。
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