禎三年正月的登州城，空氣中瀰漫著一股不安的氣息。
城牆上的守軍懶散地倚靠在垛口旁，眼神空洞地望著遠方。城內的街道上，偶有叛軍巡邏隊走過，腳步聲在空蕩的街道上回響。
耿仲明坐在府衙後院內，手中把玩著一隻玉杯，眉頭緊鎖。
他今年二十六歲，遼寧蓋州人，早年投入毛文龍麾下，因作戰勇猛，屢立戰功，升任參將。毛文龍死後，他隨孔有德調往登州。
如今，他卻是叛將了。
“將軍，”一名親兵走進來，“孔王派人來請，說是有要事商議。”
耿仲明眼中閃過一絲不快。
“孔王？”他冷笑一聲，“這才幾天，就自稱王了？”
親兵低著頭，不敢接話。
耿仲明放下玉杯，站起身來。
“帶路。”他淡淡道。
孔有德的府邸內，燈火通明。
耿仲明走進大廳時，孔有德正坐在主位上，身邊圍著幾名心腹將領。
“仲明來了。”孔有德抬了抬手，“坐。”
耿仲明躬身行禮，在側首坐下。
他注意到，孔有德今日穿了一身明黃色的王袍，頭戴冕旒，儼然一副帝王模樣。
“今日請諸位前來，”孔有德掃視眾人，“是要商議一件大事。”
“朝廷派朱大典為山東巡撫，率軍圍攻登州。”
“據探子來報，朱大典己抵達濟南，正在整編兵馬，不日將兵臨城下。”
眾人聞言，紛紛議論起來。
“大王，”一名將領道，“朱大典雖有數萬之眾，但我登州城高池深，又有紅夷大炮，未必不能守。”
“正是，”另一人道，“朝廷兵馬多是烏合之眾，不堪一擊。”
孔有德點點頭，目光卻落在耿仲明身上。
“仲明，”孔有德沉聲道，“你怎麼看？”
耿仲明心中一凜。
他感覺到，孔有德的目光中帶著一絲審視，甚至......懷疑。
“回大王，”耿仲明低聲道，“末將以為，登州雖險，但經不起長期圍困。”
“城內糧草雖多，但兵馬日增，消耗巨大。”
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