老太監額頭觸地，不敢接話。
“起來吧。”墨菘語氣平淡，“朕不是怪你。朕只是想問——”
他頓了頓，“若朕想自己選一個人，該選誰？”
老太監渾身一僵。
少年皇帝終於抬起頭，燭光在他眼底跳動，像兩簇剛剛點燃的火。
“朕不要你的人，也不要皇叔的人。”他聲音很輕，卻字字清晰，“朕要一個……只聽朕的人。”
他會做一個真正的皇帝。
他必須有自己的人馬。
皇叔的人只是皇叔的人。
除非皇叔徹底離開朝堂，皇叔所言，他的人就是他墨菘的人，還有一點可信度。
……
元傲接到回京聖旨時，正在校場看新兵操練。
他盯著那捲黃絹看了半晌，忽然笑了。
笑得滿臉猙獰。
“讓我回京？”
他猛地將聖旨摔在地上，一腳踩上去，碾了又碾。
“這他媽一看就是墨南歌的餿主意！”
副將們噤若寒蟬。
這些年，他們見慣了大將軍在攝政王手裡吃癟，卻從未見過他這般失態。
“他還想怎麼樣？”元傲氣得青筋暴起，“兵權散了，人脈斷了，我他媽還有什麼威脅？”
他一腳踢翻案几，酒壺碎了一地。
元傲第一次領教墨南歌的手段，是因為送了三名將領警告墨南歌。
後來墨南歌以利驅狼，那三名將領在他的人摻了沙子。
他一氣之下，剋扣糧草，甩鍋給朝廷。
他不造反，純噁心墨南歌，也讓那些兵將知道。
誰才是西北真正的主人，而朝廷只是狗東西。
告訴他們，朝廷欠他們的，糧餉是朝廷扣的，賞賜是朝廷不給的，所以他們吃不飽穿不暖，都是朝廷的錯。
後來，朝廷撥了糧飽，他就說“朝廷打發叫花子”。
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