秦如霜按下心中的疑慮，兩人已經走到衙門門口。
影二剛想上去出示令牌，便被秦如霜拉住了。
“不用去了，走吧。”
“啊？為什麼？”
秦如霜遠遠地指了指守在門口值夜的兩個衙役：“百姓假扮的。”
“這都能看出來？”影二大奇。
“衣服雖然合身，但是你看他們的手。衙役舞刀弄巧，手上的繭子大多在掌心，你看那兩個人的手。”
秦如霜一指：“那個指節粗大，指甲漆黑，是乾田裡的重活的，另一個手上全是傷口，尤其是左手食指，應該是個廚子，要麼是殺豬的屠夫。而且你看他們的神情，雖然身板挺直，但是神情瑟縮，總之不可能是衙役。”
“這......難道是百姓挾持了縣令？那咱們要不要進去救人？”
秦如霜深吸一口氣：“不用了，縣令恐怕......早就沒命了。”
“可是我們才到瞿縣兩天，怎麼會？！”影二還是不能接受，一縣之令說沒了就沒了，而且還悄無聲息無人發覺。
“恐怕......很早之前，瞿縣的縣令就已經喪命。不然你以為為什麼王爺會突然調閱瞿縣歷年的摺子？”
秦如霜轉身：“走吧，把情況告訴王爺，恐怕現在的突破口，只有王爺手裡的那個吳先生了。”
秦如霜和影二回到客棧，此時已經是深夜了，圍住客棧的人還是沒走。
“王爺，瞿縣縣令恐怕已經......”秦如霜話說一半，謝洵已經明白了她的意思。
“本王知道了。”
“王爺知道些什麼，不妨和我說說，咱們尋一個破局之法。”
謝洵沉默半晌，有些事情真相也許太過於駭人，他並不想讓秦如霜知道，可是事到如今，還是破局要緊。
“當初瞿縣突然爆發匪患，而且數目如此之多，本王就覺得有些蹊蹺。”
“後來我調閱瞿縣的書籍，本來是想了解當地的情況，卻意外發現一件事情。天和十九年，瞿縣大雨整整一月，按理說那個時節正是糧食將熟未熟的時候，這樣的天災，當年收成不會太多，年底收的糧稅也不會多。”
“可本王分明記得，那一年瞿縣是周遭幾個縣裡上糧稅最多的縣，當時父皇特意問了一下，得到的說法是，縣令帶頭抗災，災情穩定很快，當年收成頗好，百姓感念皇恩浩蕩，特意多上了幾分糧稅，而瞿縣的縣令，因此升了官職，本來是要上京赴任的。”
“巧的是，三個月之後，那縣令上書一封，說自己父母年事已高，家中又有幼兒，不便上京，婉拒了。”
謝洵說的這種情況，在大祁是有先例的。
大祁以孝道為首善。
天子降職，不可不為，但若是遇到家中父母年長，可以盡孝為由，留任原地。
謝洵接著說道：“我查閱了往年瞿縣的摺子，一片風調雨順，糧稅繳得一年比一年高，直到瞿縣縣令婉拒了陛下調任京都的命令，瞿縣的糧稅才漸漸於周圍幾個縣持平。”
聽完謝洵的話，秦如霜大概明白了。
恐怕那封以盡孝為由的摺子出來時，瞿縣原本的縣令早就已經不在人世了。
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