溫貴妃道：“你肯盡力就好，至於能不能成那就交給天意吧。”
溫楠與溫貴妃周旋許久才得以離開玉華宮，她走在長廊上，深深地撥出一口氣。
一名宮娥悄悄在角落候著許久，見溫楠出來，轉身就去了坤寧宮。
~
“你是說溫氏想透過拉攏溫楠來間接拉攏瑞王？”皇后一邊修剪著後園的盆栽，一邊問道。
“千真萬確，奴婢還瞧見溫貴妃常戴的那隻牡丹金簪戴在了溫楠的頭上。”
皇后哼了一聲：“溫氏還真是無所不用其極，慣會籠絡人心。”
一旁的太監道：“娘娘可要想法子應對？”
皇后道：“溫楠是溫氏的侄女，二人怎麼說也有血緣在。而瑞王雖然態度中立，卻極為關照溫楠，指不定哪一日就會因為溫楠而變了想法。
本宮與溫氏水火不容，這早已是公開的秘密。倘若本宮與溫氏之間只能活一個，你猜溫楠會怎麼選？”
太監道：“血緣是斬不斷的關係，溫楠無論如何也不會與溫貴妃作對。”
“這就對了，既然溫楠註定是本宮的敵人，那本宮便容不得她慫恿瑞王幫助慕永源。陛下一向多疑，能得他信任的不過寥寥幾人，瑞王便是其中之一，一旦瑞王站隊慕永源，永安在朝堂會更加步履維艱！”
“您是打算······”
“此女留著是個禍害，找個機會，除掉她！”皇后狠狠地將手邊的樹枝剪了下來。
······
夕陽西下，芳華宮內，皇帝躺在淑才人的大腿上閉目養神，淑才人則輕輕地為他按揉著太陽穴。
“陛下今日似乎有些疲倦，平時這個點您都在批閱奏摺，今日卻早早地來了臣妾這。”淑才人柔聲詢問道。
“朝堂上的事太多太雜，朕看得頭疼，便來你這躲躲清閒。無論是朝堂還是後宮，沒有一處能讓朕清淨，唯有在你這，朕才能安心小憩一會兒。”皇帝依舊閉著眼，他一張嘴就有一股臭水溝的氣味往外冒。
淑才人屏住呼吸，顏面憋得發紅，手上的按揉動作依舊不停。
“你伺候朕也算盡心盡力，從今日起便晉封為美人吧。”皇帝睜開眼，伸出手摸了摸她的臉頰。
“多謝陛下，只是臣妾出身低微，入宮時間也短，被封為才人已是格外恩寵，在此時晉封恐怕不合規矩。”
“你貌美謙遜，才人之位太過委屈你，成為美人，你便是真正的內命婦。你伺候朕細心，朕也不能虧待你。”
“多謝陛下。”
皇帝坐起身道：“朕有些餓了，傳膳吧。”
~
鄭淑瑤晉封美人的訊息很快六宮皆知，皇后當然沒有任何意見，只是溫貴妃聽了後急得像熱鍋上的螞蟻，簡直是屋漏偏逢連夜雨，皇后那頭更加得勢了！
