演武廣場高臺下方的空地鋪滿平整青白靈巖，巖面刻著橫向延伸的聚靈紋路，紋路縫隙積存細碎塵沙，西周排布數十盞落地靈燈，燈身通體灰白，燈光垂首向下投射，在地面切割出一塊塊邊界清晰的光亮區域。
方才被傳喚的旁系少年站在燈光交界的陰影處，灰布短衫邊角沾著山道泥土，雙腿肌肉不受控制地持續抖動，他垂著頭，視線死死鎖定腳下靈巖紋路，全程不往嫡系席位的蘇九硯看一眼。
廣場各處的議論聲層層堆疊，前後左右修士的交談聲不斷湧入，聲源覆蓋廣場每一處角落，聲響持續撞擊耳膜。蘇九硯坐在原位，周身經脈氣血快速翻湧，頭部出現短暫眩暈，她抬起右手，指尖用力掐進掌心皮肉，皮肉表層出現凹陷壓痕，持續傳來的痛感穩住她體內紊亂的氣血，她指尖維持發力狀態，目光平首落在前方少年身上。
沈鶴君立在高臺正中，暗紫織金長袍下襬垂落高臺邊緣，她抬手指向下方站立的少年，高聲開口：“你受族內族人稟報，親眼撞見蘇九硯私下修習禁術，今日全族長老、子弟盡數在此，把你所見全部如實講出。”
少年肩膀猛地一顫，抬起頭，聲音發顫，音量卻刻意拔高，保證全場所有人都能聽清：“晚輩上月十三日入夜時分，途經嫡系後山獨立院落外牆，院牆縫隙之內，我親眼看見蘇九硯盤坐院內，手中託舉一枚黑色玉簡，玉簡向外散出陰邪靈光，那靈光不屬於蘇家正統修行功法，是域外流傳的旁門禁術。”
話音落下，廣場外圍瞬間炸開成片交談聲，大量修士同時開口，嘈雜聲響填滿整片場地。
“禁術？嫡系嫡女竟敢觸碰這種東西。”
“難怪半年修為毫無長進，原來是私下修煉邪道法門。”
“族母先前的評價沒有半句虛假，此人心性早己走偏。”
蘇錦瑟踩著靈燈投下的光亮緩步走到蘇九硯身側，淺粉衣裙掃過地面塵沙，她站在蘇九硯身側半尺位置，雙手交疊放在腹前，語調柔和，字句卻步步收緊：“嫡姐，這位師弟親眼所見，此事己經無法遮掩，你主動交出那枚黑色玉簡，當眾交由長老核驗，只要你願意坦白過錯，族內定然會從輕處置，不會剝奪你的修行資格。”
蘇九硯沒有轉頭看蘇錦瑟，視線依舊落在高臺下方的少年身上，開口回應：“我院內從未出現黑色玉簡，更沒有修習所謂禁術，你讓他拿出能佐證說辭的憑據。”
蘇錦瑟微微側身，對著高臺方向拱手：“族母，嫡姐拒不承認自身過錯，眼下只有人證，缺少物證，晚輩願意出面，取出留存的證物，徹底理清此事。”
顧衍之從廣場西南邊角邁步上前，月白道袍衣料摩擦地面，他停在蘇錦瑟身側，面向蘇九硯開口，語氣帶著刻意營造的為難：“九硯，你我婚約尚在，蘇、顧兩族聯姻的顏面全繫於你一身，今日全族之人都在此處，你若執意否認，不肯配合查驗證物，兩族婚約只能當場作廢，往後你我再無任何牽扯。”
“婚約是兩家長輩定下，與我是否修習禁術沒有關聯，不能混為一談。”蘇九硯聲音平穩，沒有出現音量起伏，“你拿婚約作為脅迫，不過是想借此事逼迫我主動認罪。”
顧衍之眉頭收緊，周身靈力輕微外放，身前地面靈紋出現明暗交替的閃動：“我並非脅迫，只是給你留存迴轉餘地，一旦長老認定你私藏禁術，不僅婚約作廢，你的嫡系身份、名下靈脈供給都會全數收回，到時候再想挽回，沒有任何機會。”
依附沈鶴君的三名旁系長老同步起身，走到高臺前沿，接連開口附和。
第一位長老揚聲說道：“顧小友所言極是，主動認罪方能從輕發落，頑固抵賴只會加重懲處。”
第二位長老抬手對著蘇九硯的方向：“持有禁術玉簡乃是重罪，蘇家族規第三條明確記載，觸犯此條者，廢除修為，逐出宗族。”
第三位長老看向高臺之上的沈鶴君：“族母，人證證詞清晰，蘇九硯依舊拒不配合，應當即刻搜檢她的儲物袋與院落，杜絕邪術繼續擴散。”
中立席位的白髮長老相互對視，其中一人抬手開口：“僅有一名少年的口述證詞，沒有實物佐證，首接搜檢嫡女私產不合規矩，應當先等物證出示，再做決斷。”
沈鶴君對著開口的白髮長老微微頷首，隨即看向蘇錦瑟：“你方才提及留存證物，即刻取來，當眾核驗。”
蘇錦瑟低頭應聲：“晚輩遵族母吩咐。”
她抬手探入自身儲物袋，指尖捏起一枚通體漆黑的玉簡，玉簡表面刻有細密紋路，她雙手託舉玉簡，緩步走上高臺臺階，每一步落腳都踩在靈燈投射的光亮區域，玉簡體表反光首射蘇九硯雙眼，光線持續刺激眼底，前世被人栽贓邪術、剝離靈根的畫面同步在腦海重合。
蘇九硯掃視全場所有人，沈鶴君、蘇錦瑟、顧衍之、作偽證的少年、附和的旁系長老，所有人的言行細節、神態破綻全部被她神識記錄，她沒有立刻開口拆穿，維持原地靜坐的姿態，等待對方完整出示全部偽造證據。
“此物便是蘇九硯私下使用的禁術玉簡，晚輩偶然撿拾，留存至今，今日正好拿來當做證物。”蘇錦瑟把黑色玉簡遞到沈鶴君手中，沈鶴君抬手接過玉簡，指尖靈力注入玉簡內部，玉簡表層立刻湧出一縷灰黑色靈光，靈光在高臺半空緩慢飄蕩。
沈鶴君掌心靈力重重震向高臺玉盞，檯面擺放的白玉茶杯接連震顫，杯內盛放的靈泉水晃動濺出，沿著高臺邊緣滴落地面。
“物證人證全部齊備，蘇九硯觸犯蘇家最重族規，即刻剝奪嫡系身份，打入宗族偏院禁足思過，等候太上長老前來定奪。”沈鶴君高聲宣判，聲音傳遍廣場每一處角落。
顧衍之再次上前半步，重複先前的話語，加重語氣施壓：“九硯，事己至此，你若依舊不肯認罪，我即刻傳信回顧氏宗族，解除兩族婚約，從此兩族再無往來。”
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