第二天一早，京城的茶樓酒肆裡就傳開了鎮北王宴席上的那些話。
有人說謝家苛待小女兒，有人說那孩子是被趕出去的，還有人說謝家為了攀附權貴連親生骨肉都不要了。
各種版本越傳越離譜，謝家的名聲一落千丈。
訊息一向靈通的沈硯當然也聽說了。
沈硯今天穿了一件月白色的長衫，手裡搖著一把摺扇，站在自家鋪子門口，身邊圍了一群人。
他清了清嗓子，朗聲道：“諸位，在下聽說鎮北王收留了一位流浪的孤女，心生敬佩。這世道，孤兒可憐，能遇到好心人是她們的福氣。”
有人接話：“沈公子說的是，鎮北王仁厚。”
沈硯笑了笑：“我沈家雖然比不上王府富貴，但也想盡一份綿薄之力。這樣吧，我以個人名義，向京城的慈幼局捐銀五千兩，用於收養那些無家可歸的孩子。”
五千兩！
圍觀的人群炸開了鍋。
五千兩銀子，在京城能買好幾座宅子了，沈硯說捐就捐，眼皮都不眨一下。
沈硯繼續說：“鎮北王收養孤女，是大義。我沈硯捐這點銀子，不過是附個驥尾。希望京城裡有能力的人家，也能伸出援手，讓那些無父無母的孩子有個安身之所。”
他這番話滴水不漏，既捧了鎮北王，還給自己掙了個好名聲。
但真正懂行的人都知道，沈硯這是在告訴所有人，他站在鎮北王這一邊。
五千兩銀子不是小數目，沈硯這筆錢捐出去，等於公開表態支援軒轅拓海收養謝棠晚。
訊息傳到長公主府，軒轅鶯正在後花園裡賞花。
長公主今年四十出頭，保養得宜，看上去不過才三十歲。
她是先帝的嫡長女，當今聖上的親姐姐，在京城說話的分量不亞於任何一位王爺。
“鎮北王收養了一個流浪的女孩？”她放下手裡的花剪，問來稟報的侍女。
侍女把聽到的訊息一五一十說了，包括宴席上軒轅拓海說的那些話，以及沈硯給慈幼局捐銀子的事。
軒轅鶯聽完，眯了眯眼。
“謝家？”她唸叨著這個姓氏，似乎在回憶什麼，“禮部那個員外郎謝崇山？他妻子是柳相的表親那位？”
“回長公主，正是。”
“有意思。”軒轅鶯拿起花剪，繼續修剪面前那株茶花，“一個五歲的孩子，寧願在外頭流浪也不回家，這謝家到底做了什麼，能把孩子逼成這樣？”
侍女不敢接話。
軒轅鶯剪下一根多餘的枝丫：“去查查。還有，那個沈硯，江南首富家的？他倒是會找時機給自己臉上貼金。”
“長公主，要不要召見鎮北王？”侍女試探著問。
軒轅鶯擺了擺手：“不急。先看看再說。”
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