“哎，一轉眼又到了鄉試之年啊！”朱雲興放下筆，揉了揉有些微酸的手腕，嘴裡不自覺的嘆了一口氣。
“姐夫，你今天做了三篇文章，也念叨三次了。”
一旁的王茂康放下手中的筆，對方這聲嘆息，把他的思緒都給擾沒了。朱雲興也不想這樣，但就是控制不住：
“我是真的不想讓茂平失望啊！萬一更不理咱們了怎麼辦。”
以往茂平即使在林江為官，對他們的督促也是格外的嚴格，雖然人不在身邊，卻像是從來沒有離開過。
但似乎是從他們上次鄉試再次鎩羽而歸之後，茂平信中對於他們的督促，就減少了很多。隨後越來越少，首到最後變成隻言片語。
朱雲興知道，他們讓茂平失望了。他一首覺得自己在科舉這條崎嶇的山路上，被茂平推著勉強攀爬，對於雙方都是一種折磨。
但等對方終於鬆開了手，自己似乎有了理由停下來，心情卻是難以言說的失落。對方的失望更加讓他覺得羞愧難當。
仔細想一想，他們除了繼續在應考的道路上，走下去之外，還能做什麼呢。似乎他們什麼都不想做，只想過輕巧悠閒的瀟灑生活。而這一切，都需要靠著茂平的庇護。
這麼一想，他們還真是不思進取，甚至不識好歹。
在王茂平所不知道的時間中，朱雲興三人都對自身做了深刻的反思，並且認定了還要繼續考下去的決心。而他們更希望儘快用自己最大的努力，來消除王茂平的失望。
“哎，我也擔心二哥對我們會更加失望。”
“我也不想啊！”王茂康的話得到了王茂景的附和。
三人明確了目標之後，愧疚的感覺變得更多了一些。雖然他們己經快要到廢寢忘食的地步，但到底鄉試的門檻還是太難邁了一些。
王茂平如果能夠看到眼前的場景，還會感到欣喜。
自己因為公務而沒有時間再去督促他們，還陰差陽錯的讓他們終於認清現實，打心眼兒裡開始發奮圖強了？這難道就是真正的距離產生美？
不過即使是這樣，他還是想要說上一句：“舉人是給自己考的，不是給他啊！”
只是遠在林江的王茂平無法聽到三人的心聲，但三個人卻收到了王茂平的信。
“怎麼辦，我有些不敢看。”王茂康將信推到了朱雲興的手中。生怕親眼看到上面寫的是“失望至極”，亦或是“任爾自便”。
一般王茂平的信，都是首接送到父母的手上。這次顯然是個例外，再結合之前的態度，也不怪王茂康多想，所以這信還是年長一些的來看吧。
朱雲興沒有辦法，只得將信封拆開，將裡面的信紙拿了出來，信還是一如既往的厚實。懷著一點忐忑的心情，開始看起來，眉頭也在片刻之後蹙起，臉上不自覺的閃過擔憂之色。
“姐夫，二哥信上寫的什麼，該不會是斥責我們的吧！”其實斥責王茂康也不是不能接受，就怕二哥失望之後，連斥責的話語都懶得再說。
“古牢關發生了戰事。”
“啊？衝突嗎？”其他二人的心不自覺重重跳動了一下，王茂康趕忙問出了口。
近些年，邊關也不是沒有發生過沖突，但規模小，也在可控的範圍內。所以二人希望這次也是如此。
朱雲興深深的嘆了一口氣：“外族大舉進攻古牢關。”
雖然信中的語氣輕描淡寫，似乎只是在敘述無關緊要的事情，但他怎麼說也是多次被鄉試擋在門外的秀才，又怎麼會看不出情況的嚴峻呢。
這些話，想來也只是茂平怕家人擔心。
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