「周懷遠昨天下午去了城南槐樹巷，在一間舊宅裡待了一個時辰。」柳如煙的聲音壓得極低，語速均勻，「出來之後神色如常，但他在門口站了一會兒才走，像是在等什麼人確認他離開了。」
沈聽蘭坐在最暗的角落裡，今天換了一身素淨的月白衣裙，面容比前幾日清瘦了一些——她這幾天在跟蹤趙守誠，白天裝作走親戚的年輕婦人，夜裡換了裝束蹲守在趙守誠住處對面的屋頂上。她此刻眼睛裡有血絲，聲音平靜：「趙守誠昨晚一夜沒睡。我蹲在他家對面的屋頂，看見他書房的燈一直亮到四更天。天快亮的時候，他燒了一沓紙，然後把灰倒進了廚房的灶膛裡。」
顧青瓷靠在樓梯口，雙手抱臂站著。她今天穿著一條青灰色的舊裙子，頭髮挽了一個最簡單的髻，看起來像是茶樓裡幫忙幹活的雜役。她輕輕說了一句：「鄭德厚今天早上出門了，去了城外，方向是北邊舊倉。他在那邊待了不到兩刻鐘就回來了，回來的時候手裡少了一本帳冊。」
四個人的訊息彙總到林硯舟桌上的時候，他把每一條都看了一遍，然後拿起那枚青白玉印在案面上輕輕磕了一下——這是他這幾日養成的習慣，像是在用那方微涼的玉石幫自己整理思緒。
「周懷遠去了槐樹巷，」他說，「槐樹巷是張臨舊部一個退隱幕僚的住處。趙守誠連夜燒紙。灰倒進灶膛，說明他銷燬了什麼東西。鄭德厚出城去舊倉拿了一本帳冊，回來之後神色如常——神色如常本身就不對。」
他看向柳如煙：「你能查到槐樹巷那間舊宅是誰的嗎？」
柳如煙說：「已經查了。房契掛在一個姓劉的名下，但那個姓劉的十年前就死了。真正在用這間宅子的人，目前還沒露面，周懷遠進去的時候是有人給他開門的，但我們的人沒看清開門的人長什麼樣。」
林硯舟沉默了片刻：「繼續盯。尤其注意鄭德厚從舊倉拿回來的那本帳冊，他不可能一直帶在身上，一定會藏。你們要找到他藏在哪裡。」
蘇婉清終於放下茶杯，微微偏過頭來，目光落在林硯舟臉上：「國師，民女有一個猜測——周懷遠。趙守誠。鄭德厚三個人，可能並不是同一條線。」
林硯舟看著她：「怎麼說？」
「周懷遠去槐樹巷，是去見某個人。趙守誠連夜燒東西，是怕人查到他頭上。鄭德厚去舊倉拿帳冊，是為了把它藏到更安全的地方。這三件事是同時發生的——說明他們三個人最近都收到了同一條訊息，有人在催他們儘快善後。」
「你怎麼知道是同一條訊息？」
「因為時間太巧了。」蘇婉清說，「周懷遠昨天下午出門。趙守誠昨夜燒東西。鄭德厚今天早上出城——這三件事在兩天之內同時發生。民女在邊境走過貨，知道什麼叫『同時收到指令』。如果不是有人在統一調配，他們不會這麼整齊。」
閣樓裡安靜了一瞬。林硯舟看著她的眼睛，然後點了點頭：「繼續查。看看到底是誰在統一調配。」
四名女子應聲退出了閣樓。蘇婉清走在最後，下樓梯的時候側過頭，目光從林硯舟臉上掠過，像是想說什麼但沒有開口，只微微低了一下頭，然後也跟著下去了。
林硯舟獨自坐了一會兒，把那四張紙條重新看了一遍，然後展開另一封剛從冀州送來的密信。信紙折得很薄，墨跡乾透，落款是周崇遠的親筆簽名。
信上寫著：冀州水庫的主體工程已經完工。農官組織當地百姓在入冬前完成了主壩夯築和三條分渠的挖掘。上個月下了兩場雨，水庫開始蓄水，水位目前已有齊腰深。城東那片坡地上的冬小麥已經種下去了，種子下地之後澆了第一遍渠水，長勢比往年同期好出一大截。百姓們給水庫取了個名字，叫「國師渠」。
信的末尾附了一句話：老農們讓末將轉告國師：渠修好了，先生什麼時候回來看看。
林硯舟看完把信摺好，放進桌案內側的格子裡，和那四張紙條放在一起，相隔一疊厚厚的檔案。一邊是正在無聲推進的暗線，一邊是已經落地的日光下的工程。兩樣東西擺在一起，像是一棵樹的地上和地下。
他正想著，院外忽然傳來一陣急促的腳步聲。
門被推開的時候，蘇婉清回來了。她的桃花眼此刻沒有半點媚意，取而代之的是一種繃緊了的銳利，呼吸比離開時略快了一些：「國師，出事了。鄭德厚回城的時候在半路換了一條道，繞去了城西關帝廟，在廟裡待了一炷香的時間。他在廟裡見了一個人。末將沒看清正臉，但末將看見那個人出來時從懷裡掏了一件東西交給鄭德厚，然後從廟後門走了。」
「什麼方向？」
「往北門方向去了。」
林硯舟站起來：「那人走得快不快？」
「不快。像是在確認有沒有人跟著他。」
林硯舟走到窗邊，看了一眼窗外的天色。陽光正在偏西，距離關城門還有大約一個時辰：「他去北門，如果不是出城，就是去見另一個人。你讓顧青瓷去北門盯著，看看那個人出了城還是進了城。如果是進城，盯住他去了哪裡。」
蘇婉清應了一聲轉身就要走，被林硯舟叫住了：「還有——你們四個人這幾天辛苦了，今晚別把弦繃斷了。後面還有得查。」
蘇婉清腳步頓了一下，沒有回頭，只輕聲應了一句：「知道了。」然後快步走了出去，腳步聲沿著樓梯一層層消失。
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