大武國皇城。
蕭君螭他們迴歸的訊息是從城西的坊市開始傳開的。
先是幾個常年在坊市口擺攤的攤主注意到，最近頻頻出現在城西的那些陌生面孔忽然少了大半。
然後是瓷器鋪的老劉頭從一名醉酒的禁軍隊長口中套出了一句話。
“九殿下和八殿下一回宮，太子那邊連夜召集了好幾個幕僚，你說這皇城能太平嗎？”
一傳十，十傳百，到傍晚，連城東的乞丐都知道了一件事。
寄養在外多年的九皇子蕭君螭與前不久消失的八皇子蕭君宸，回來了。
而讓這個訊息從市井流言變成朝堂風暴的，是大武國當今天子隨後做出的一件事。
他派出了自己的貼身內侍，以皇家儀仗正式迎接兩位皇子回宮。
……
御書房內，檀香嫋嫋。
大武皇帝蕭天佑坐在龍案之後，手中握著一枚己經摩挲得溫潤光滑的玉符。
那玉符上的紋路早己模糊，但依稀可辨是一個“瑤”字——那是蕭君螭母親的名字。
侍奉多年的老內侍無聲地站在一旁，目光低垂，不敢打擾。
他己經很久沒見過陛下露出這樣的神情了。
“她當年將君螭託付給朕的時候，說過一句話。”
蕭天佑開口，聲音低沉而緩慢。
“她說，‘不要讓他參與皇位之爭，讓他平安長大就好’。朕答應了她。現在她的兒子自己回來了，帶著一身修為和一顆不知天高地厚的心——你說，朕該拿他怎麼辦？”
老內侍沒有回答，他知道陛下不是在問他。
蕭天佑也不需要任何回答。
他收起玉符，站起身，目光穿過御書房的窗欞，望向皇城深處那九座皇子殿的輪廓。
九座殿宇，九位皇子……最少也是，九股勢力。
他花了數十年時間在這張棋盤上佈下每一枚棋子，而如今棋盤上最特殊的那一枚，終於自己走到了棋局中央。
“傳朕旨意。”
蕭天佑的聲音恢復了帝王的威嚴與平淡。
“九皇子蕭君螭與八皇子蕭君宸迴歸，於宮中安排住所，明日早朝覲見。另外……”
“朕聽聞九皇子身邊有一位明華宗的祖師隨行，不可怠慢。將九殿下住所旁的偏殿收拾出來，供那位祖師居住。”
老內侍領旨而去。
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……
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……
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