前朝末年立下根基，入會者多靠糧船討生活，因此也叫“糧船幫”。
長江南北，運河上下，投奔者絡繹不絕。
傳說其源頭可溯至明朝民間教門羅教。
最早活躍在北首隸、山東一帶，後來順著漕河一路南下，蔓延至蘇省、浙省、贛省等地。
門徒大多在沿河碼頭靠運糧餬口，故又有“糧幫”之稱。
幫內規矩森嚴，有入門儀軌，有輩分排定，收徒必按字輩，代代相傳。
一九二〇年後，黃金榮、杜月笙、張嘯林三人崛起，被坊間並稱為“上滬三大亨”。
一些頭面人物勾連軍閥政客，廣收門生，割據一方；開賭場、營娼寮、販鴉片、綁肉票、勒索攤派，坐地分贓……
也有拿黑錢轉做正經生意的，買廠辦廠，入股商號，搖身成了體面人。
平行時空裡，抗戰期間，日寇特務機關就曾借重青幫，拉攏漢奸，幹盡壞事。
常凱升早年在上滬闖蕩，投資失利、炒股崩盤，債主堵門追債，幾無立錐之地。
正是青幫出面，才替他擋下了這一劫。
史料記載，他先是因賭輸掉大比銀錢，被人滿街攆著討命；
後又與人合夥開了家證券行，結果經營不善，碰上金融市場風浪，沒撐過半年便倒閉關門，欠下更多債務。
走投無路之際，只得託同鄉虞洽卿牽線搭橋。
這位老鄉在上滬人脈深厚，引薦他見了當時青幫第一號人物.......黃金榮。
常凱升當場磕頭拜師，自此掛上黃門名號。
黃金榮隨後設宴請來各路債主，當面拍板：“此人如今是我徒弟，往後諸位高抬貴手。”
債主們掂量再三，終究不敢招惹黃老闆，那筆爛賬就此不了了之。
京城大學一位教授曾在文章中發問：“上滬城裡，究竟誰說話最算數？”
他寫道：“表面看，政事歸洋人管，買賣歸洋人控，可底下這攤子，卻另有一套。”
“多數工廠工人、全體碼頭挑夫、大半巡捕、全部包打聽.......這批手腳勤快、耳目靈通的百姓，全在青幫掌心裡。”
“論組織規模，上滬沒有哪個團體能蓋過它；論老頭子一句話的分量，比工部局籤的告示還管用。”
“他們乾的壞事不少，可說句實話，上滬街頭能不能太平，還真捏在他們手裡。”
青幫作為近代上滬最具影響力的幫會，早己不是舊日漕工小圈子。
它既吸納流民混混，也裹挾產業工人、讀書人，甚至中小商人。
勢力己深入骨髓：單看紗廠男工，七到八成拜過老頭子；
人力車伕，十有九個是青幫子弟；
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