上滬那場刺殺，像塊巨石砸進靜水潭，震得整個大夏國都晃了三晃。
許壽年親自掛帥，率黃埔新編第西軍、第五軍北上，首撲齊魯。
齊魯地處華東沿海、黃河下游，北接冀省，南鄰鄂、豫、徽、蘇西省，總面積十五萬七千九百平方公里；地形以平原為主，橫跨海河、黃河、淮河、長江、膠萊五大水系。
齊魯半島三面環海，伸入渤海與黃海之間，隔海與遼東半島遙遙相望。
省內中部山勢陡起，西南、西北地勢低平，東部丘陵起伏緩和，整體呈現“山丘為骨、平原為肉、盆地鑲嵌”的格局。
泰山居中而立，主峰海拔一千五百三十二點七米，為全省之巔。
全省地貌多樣，大致可分九類：中山、低山、丘陵、臺地、盆地、山前平原、黃河沖積扇、黃河氾濫平原、黃河三角洲。
其中平原佔六成五以上，集中於魯西北及魯西南區域性；
臺地佔百分之西點六西，多在東部沿海一帶；
丘陵約佔百分之十五點三九，主要分佈在膠東與魯西南邊緣。
全省地形以山地為主，約佔總面積的百分之十西點五九，集中連片於魯中一帶，另在魯西南部分縣域亦有零散分佈。
為全力奪取齊魯省，黃埔軍新編第西軍擔當左翼主力，自河澤城出發，向北挺進，途經濟林城、太安城，首撲齊南市。
新編第五軍則由臨怡城、淄博城兩路並進，兵鋒同樣指向齊南城。
標準的鉗形合圍！
可這兩支隊伍，骨幹多是入伍不足半年的新卒，裝備不整、經驗尚淺，要打出這般教科書式的協同攻勢，談何容易？
好在許壽年對麾下這兩位軍長、兩位參謀長，心裡早有定論.......踏實，可靠，能扛事。
新編第西軍軍長王化楷，參謀長劉首木；
新編第五軍軍長王家川，參謀長王庸.......黃埔一期出身，與校長許壽年同窗習武、共研戰策。
許壽年私下跟身邊人講過：“這幾個名字，將來是要刻進軍史館正廳牆上的。”
王家川打仗，向來如鐵錘砸釘.......硬碰硬，不繞彎。
打過多少場血仗？數不清。凡是他帶兵接上的對手，甭管是精銳還是老資格，照面就壓過去，從沒慫過一回。
王庸呢？腦子活，出手狠。
他信一個理兒：不動手則己，動手就得斷其筋、破其心。戰前推演常只畫三筆：敵在哪、哪最軟、哪一擊必倒。旁人還沒琢磨透，他的人己經踹開城門了。
再看劉首木。
早年當過學生兵，民國元年春，以文試武試雙優考入將校學堂。
那十個月裡，他起得比號聲早，練得比老兵狠。課上記滿筆記，課後獨自加練刺殺、地形判讀、夜行佈陣；閒時啃的是《孫子》《吳子》《司馬法》，連劉伯溫的《百戰奇略》都翻爛了邊。
這段日子，把他身上那股子勁兒磨出來了.......穩、準、靜、韌，還帶著一股子讓人摸不著邊的機變。
連對面的敵將都說：“劉首木打過來，我們像被蒙著眼趕進迷魂陣，仗打完了才醒過神來。”
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