世界上第一顆現代子彈，用的就是黃銅。人們很快發現，黃銅彈殼軟中帶韌，既不會把槍管刮花，又密閉性好，打得遠、打得準，殺傷力也足。久而久之，黃銅彈殼就成了軍工廠裡的“鐵規矩”。
可子彈這玩意兒，也不是生來就非黃銅不可。早些年，純銅、黃銅、頓八黃銅、白銅……五花八門的銅合金都試過。兩個世紀前，各國兵工廠案頭上擺的，全是這些名堂。
但後來呢？大浪淘沙，多數銅料都退場了，只剩黃銅還在彈殼行當裡穩坐頭把交椅。
為啥？黃銅質地偏軟，卻有韌性；延展性好，壓得下去、脹得開來，又不至於一碰就癟。所以子彈在膛內受熱膨脹時，黃銅殼能跟著“喘口氣”，不裂、不崩、不漏氣；抽殼時它自己還帶點潤滑勁兒，退殼順滑，極少卡殼；擱久了也不生鏽，倉庫裡堆個三五年，照樣擦擦就能裝藥上膛。
可再好，也架不住一個字：貴。
國外軍工專家算過賬：一公斤黃銅，市價西十到六十元不等。哪怕一顆步槍彈殼只用五六克銅，刨去沖壓邊角、回爐損耗，實際材料利用率連六成都不到。
更難的是.......夏國缺銅。
地盤是大，可銅礦不多。自然資源勘察隊最新估測：全國黃銅儲量，只佔全球總量的百分之三上下。
許壽年一心要把日耳曼那套重工業“挪過來、嚼碎了、嚥下去”，好讓夏國從鋤頭鐮刀邁上車床銑刀。可發電站要銅線，變電站要銅排，電機繞組要銅絲……哪樣離得開銅？
銅越緊，子彈就越難造；子彈越難造，前線就越等不起。軍工銅和工業銅，就這麼頂上了頭。
況且，國內幾處像樣的銅礦，多在長江中下游的丘陵褶皺裡，或川藏高原的深溝險壑中，運輸難、開採難、成本更高。
所以，縱使黃銅彈殼再穩妥，許壽年和劉恩慶關起門來合計了三天，最後還是搖頭：這條路，眼下走不通。得換條道。
這時，鋼殼彈，浮出了水面。
重工業骨架一天天搭起來，夏國的鋼鐵產量，幾乎是以“噸”為單位，天天往上跳。
比起銅，鋼便宜、量大、運得動、煉得快。拿鋼代銅做彈殼，既能省下大把銅料，又能開足馬力量產。
可鋼殼彈也不是萬能解藥。
就算用的是特製的優質合金鋼，硬度、強度都不差，可跟黃銅比，它還是“糙”了些.......彈殼表面沒那麼服帖，抽殼時容易掛膛，槍管也經不住它來回“磨牙”。打多了，槍管壽命首接縮水一半。
鋼的延展性本就遜於銅，用它造子彈，槍膛內摩擦加劇，卡殼頻發，稍有不慎，便可能引發炸膛.......輕則損槍傷人，重則當場斃命。
鋼彈的可靠性也遠不如銅彈：能適配它的槍型極少，許多老式步槍、手槍壓根兒吞不下這種彈藥，一裝就卡死，一打就啞火。
所以，全鋼子彈真要鋪開量產，反倒得不償失。
這問題曾讓黃埔系兵工廠的工程師們接連幾宿睡不踏實。
贛省那一仗打下來，黃埔軍仍用的是黃銅彈殼子彈。戰場上的彈殼，打出去就撿不回來，耗多少，就得補多少。好在當時主力仍是毛瑟98k這類手動步槍，射速慢、耗彈少，勉強撐住了供應線。
可許壽年心裡清楚：往後幾年，衝鋒槍、半自動步槍、全自動步槍，才是步兵手裡真正的拳頭。
若夏國被銅料卡住脖子，子彈供不上，這些新式槍械再好，也只能鎖在庫房裡落灰。
東洋那邊就是活例子.......不是不想搞衝鋒槍，是銅不夠、錢不湊手，硬生生拖垮了整條輕武器升級路。後來在另一條時間線上，被燈塔國的湯姆森、M3“黃油槍”打得抬不起頭，說到底，差的就是彈藥這口氣。
眼下，黃埔兵工所己逆向吃透兩條技術路線，試製出“26式衝鋒槍”和“26式半自動步槍”。只待子彈跟上，就能成建制換裝。
而此刻，銅覆鋼彈殼與塗漆鋼彈殼這兩項工藝的落地，正把橫在推廣路上的最後一道坎，一腳踹平。
對許壽年而言，這不是喜事，是天降甘霖。
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