青梧把告示帶回來時，阮驚霜看了很久。
明日午時，醉春樓開講《棄婦攀高枝》第二折，當眾宣讀鎮北侯府休書。“休書”兩個字，像墨裡淬了毒，明晃晃壓在紙上。
青梧氣得聲音發顫：“姑娘，這分明是要把髒水硬潑到你身上。”
阮驚霜沒有說話，只將侯府那張帖子取出來，壓在告示上。一張是請鎮北侯夫人阮氏回府。一張是當眾宣讀休書。
前後不過一日，她從侯府夫人，便成了被休棄的棄婦。
門外傳來腳步聲。
裴燼辭進來時，臉色比夜色還冷。他看完告示，只道：“本王今晚就能讓醉春樓關門。”
“不必。”阮驚霜抬眼，“他們既要唱，我便聽他們唱完。”
“你要親自去？”
“他們讀的是我的休書，我不去，豈不可惜。”
裴燼辭沉默片刻：“宮裡的聖旨，隨時可以下。”
阮驚霜指尖一頓。她知道他說的是賜婚。
“王爺，我知道你是護我。”她垂眼道，“可我若今日接了旨，旁人只會說，我果然是攀上了更高的枝，才敢同侯府鬧翻。”
她抬起頭：“我要先把這盆髒水洗乾淨。”
裴燼辭看了她許久，忽然問：“洗乾淨之後呢？”
阮驚霜一怔。屋中安靜下來。燭火輕晃，她沒有答。
裴燼辭也沒有逼她，只道：“明日醉春樓人多，他們未必是想講理。”
“所以才要讓他們把休書拿出來。”阮驚霜道，“休書不出來，我說什麼都像辯解。休書一出來，假的自然有破綻。”
裴燼辭眼底冷意慢慢散了些：“好。你先開口。若有人不讓你說完，本王再出面。”
同一夜，鎮北侯府書房燈火未熄。陸承璟盯著周良呈上來的訊息，臉色陰沉。
“醉春樓明日要讀休書？”
周良低頭：“是。”
陸承璟猛地將案上文書掃落在地：“胡說！本侯何時寫過休書？”
書房很快被翻了一遍。他的私印還在匣中，鎖也未壞。可印泥盒邊緣沾著一絲乾裂的紅痕，像是被人用過，又匆匆合上。鎮北侯府專用箋紙，也少了一張。有人進過他的書房。還敢用他的印。
“查。”他聲音寒得像冰，“鑰匙、箋紙、印泥，誰動過，一件一件查清楚。”
若這封休書真被當眾宣出去，阮驚霜這一生，都要被“被休棄”三個字釘住。
他從前沒有護住她。這一次，竟還是有人借他的名義害她。
翌日午時，醉春樓人滿為患。
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