第一百七十二章 圖引幽徑
頭顱滾落腳邊，空洞的眼眶，無聲地“望”來。
那一瞬間，蘇曉全身的血液彷彿都凝固了。心臟在胸腔裡漏跳了一拍，隨即以更狂亂的節奏擂動起來，撞擊著斷裂的肋骨，帶來窒息般的悶痛。她僵在原地，握著那沉重薄板的右手，指節因用力而泛白，冰涼堅硬的觸感從掌心直透心底。
盤膝而坐的骸骨，失去了頭顱，也似乎失去了最後的支撐，在令人牙酸的、細微的“咔嚓”聲中，緩緩傾斜，最終“嘩啦”一聲，徹底散架，化為一堆灰白的碎骨，與身下早已朽爛的衣物塵埃混在一起，不分彼此。唯有那枚滾落的頭骨，依舊停在蘇曉腳前，靜靜地，仰望著洞頂的黑暗。
沒有異變發生。沒有幽靈，沒有機關，只有塵埃在琥珀搖曳的光芒中緩緩升騰、飄散，帶著更濃郁的、歲月腐朽的氣息。
蘇曉僵硬地站著，屏住呼吸，直到確認那堆骸骨再無任何動靜，只有自己劇烈的心跳聲在耳邊轟鳴，她才長長地、緩緩地吐出一口濁氣。冰冷的空氣吸入肺中，帶著塵埃的嗆人味道，卻也讓她過度繃緊的神經，稍稍鬆弛了一絲。
只是虛驚一場。骸骨年深日久，早已脆弱不堪，自己取走地圖的細微動作，成了壓垮它的最後一根稻草。
但這份“鬆弛”只持續了短短一瞬，便被更深的疲憊和警惕所取代。她身體晃了晃，幾乎要栽倒在地，連忙用右臂撐著旁邊溼冷的巖壁，才勉強穩住身形。左肩的傷口傳來撕裂般的劇痛，提醒著她瀕臨極限的現狀。洞外，那些“噬魂鰍”還在幽暗的水中逡巡，冰冷的惡意隔著空氣隱隱傳來。洞內，這具留下地圖的骸骨，它的來歷，它的結局，以及這幅地圖的真偽與指向，都充滿了未知。
她必須先處理眼前的危機——自己的傷勢，和洞外的威脅。
蘇曉靠著巖壁，緩緩滑坐在地，將那沉重的、刻畫著地圖的薄板小心地放在身旁乾燥些的地面上。右手的“光錘”——那截綁著琥珀的石筍殘端，光芒已經相當黯淡，如同風中殘燭，似乎隨時會熄滅。她將琥珀從粗糙的綁縛中小心翼翼地解下，握在掌心。溫潤的光暈包裹著手掌，那絲絲縷縷的暖意，是此刻維繫她生命、對抗無邊陰寒與劇痛最重要的源泉。
她將琥珀輕輕貼在左肩那血肉模糊的傷口上。清涼中帶著麻癢的感覺再次傳來，驅散著傷處殘餘的陰寒，也帶來一絲極其微弱的、生機萌發的暖意。但這感覺比之前更加微弱了。琥珀的力量，似乎在之前的消耗和持續散逸中，減弱了許多。她心中微沉，這並非長久之計。必須儘快找到出路，或者......其他的療傷方法。
簡單地用撕下的、還算乾淨的裡衣布條重新緊了緊肩部的包紮，暫時止住緩慢滲出的血水。胸腹間的內傷，她也只能依靠琥珀貼在胸口，讓那微弱的暖流緩緩滲入，聊勝於無。
處理傷口花費了她所剩不多的力氣。她靠在巖壁上，劇烈喘息，冷汗混合著之前河水浸溼的衣衫，讓她如同從水裡撈出來一般，冰冷粘膩。但她不敢停下，目光轉向洞外。
幽暗的水面，那幾條灰白色的影子依舊在徘徊，如同耐心的死神。它們似乎對洞口，或者說對洞口內的琥珀光芒和她的生氣，有著執著的貪婪，不肯離去。
不能被困死在這裡。地圖指向了出路，但出路在前方，而洞口被堵。必須讓這些鬼東西離開，或者，找到其他離開洞穴的方法。
蘇曉的目光，再次落回手中的琥珀。光芒微弱，但依舊是那些陰邪之物的剋星。她又看向腰間的黑色短刃。或許......
一個念頭在她心中成形。很冒險，但她別無選擇。
她休息了片刻，積攢起一絲力氣。然後，用右臂支撐，艱難地挪到洞口內側，靠近水面的地方。她將光芒已然黯淡的琥珀，放在洞口內側一塊稍微凸起的岩石上，讓它的光芒儘可能照亮洞口附近的水域。
然後，她拔出腰間的黑色短刃，左手緊握。短刃入手，依舊是那種沉甸甸、冰涼的觸感。她將短刃的刃尖，緩緩探出洞口，浸入幽暗的河水中。
沒有反應。
她眉頭微蹙，回想之前短刃划水逼退“噬魂鰍”的情景。是接觸面積不夠？還是需要......“啟用”？
她嘗試著，將一絲心神沉入左掌心（雖然左臂重傷，但心神感應與肢體無關），回憶著之前短刃與琥珀產生共鳴時，那種微妙的、能量流轉的感覺。很模糊，但她集中精神，努力去“想象”那股暖流從琥珀中引出，流向黑色短刃。
起初毫無反應。就在她幾乎要放棄時，或許是心神高度集中的觸動，或許是瀕死境地下潛能的激發，她感覺到，掌心緊貼的琥珀，其內部緩緩流轉的暗金色絮狀物，微微加速了一絲。與此同時，一絲極其微弱、但遠比之前主動引導時更加清晰的暖流，真的從琥珀中流出，順著她的手臂經絡，流向左手，最終注入到那柄黑色短刃之中！
“嗡......”
短刃發出一聲比之前清晰得多的、低沉顫鳴！刃身上那深沉得彷彿能吸收光線的黑色，如同被投入石子的古潭，盪漾開一圈肉眼可見的、暗銀色的漣漪！一股難以言喻的、鋒銳、冰冷、破邪的氣息，從短刃上散發出來，雖然範圍不大，僅僅侷限於刃身尺許，卻讓近在咫尺的蘇曉，都感到皮膚一陣微微的刺痛，汗毛倒豎！
成了！
幾乎在短刃產生變化的同時，洞口外幽暗的水面，驟然沸騰！
不，不是沸騰，是那幾條徘徊的“噬魂鰍”，如同被滾油潑中，瘋狂地扭動起來！它們發出尖銳到刺耳的、“嘰嘰” 的嘶鳴，那聲音充滿了痛苦與恐懼！它們那半透明的身體，在接觸到短刃氣息（或者說，被短刃氣息攪動的、蘊含了特殊力量的水波）的邊緣時，竟然冒起了嗤嗤的青煙，以肉眼可見的速度變得灰暗、枯萎！
