第三百零九章 礦坑疑雲
訊息如同冰冷的石子投入平靜的湖面，在黑石堡剛剛恢復的秩序中，再次泛起了緊張的漣漪。西南方向，廢棄礦坑，大量可疑活動痕跡——這幾個關鍵詞組合在一起，足以讓任何經驗豐富的獵人都嗅到危險的氣息。
堡主大廳內，氣氛再次變得凝重。石堅、雷蒙、老駝背，以及幾位核心獵人圍著一張粗糙的木桌，桌上攤開著一張用羊皮繪製、標註著周邊地形的簡易地圖。那名帶回情報的斥候，正站在一旁，詳細彙報著他的發現。
“礦坑在西南約八十里，當地人叫它‘黑窟’。”斥候的聲音帶著一絲長途奔波的沙啞，“那裡原本是十幾年前就廢棄的鐵礦坑，據說礦脈早就挖空了，只剩下一些深不見底的豎井和錯綜複雜的坑道。我昨天下午摸到附近時，發現礦坑入口周圍有明顯的近期活動痕跡——腳印、篝火灰燼、還有一些被丟棄的食物殘渣。”
“能確定是‘星眸會’的人嗎？”石堅沉聲問道。
“沒有直接看到人，也沒發現他們那種標誌性的幽綠色火把。”斥候搖了搖頭，“但我在外圍發現了一些…不太對勁的東西。有幾處地方的岩石，像是被什麼東西腐蝕過，留下了焦黑的痕跡，還散發著一股淡淡的硫磺味，和‘鐵脊山脈’那邊很像。另外，我還撿到了這個。”
他從懷中取出一小塊破碎的、邊緣不規則的黑色金屬片，放在桌上。那金屬片質地輕薄，表面刻著一些極其細微、扭曲的符號，在火光的映照下，反射出一種冰冷的光澤。
雷蒙拿起金屬片，湊到眼前仔細看了看，臉色微微一變：“這工藝…不是北疆的風格，也不是中原常見的鑄造手法…倒像是…我在一些極西之地來的舊貨商人那裡見過的，某種用於祭祀或儀式的器具碎片。”
“極西之地…”石堅的眉頭皺得更緊了，“難道‘星眸會’的主力，已經從‘鐵脊山脈’轉移到了那邊？他們想在‘黑窟’做什麼？”
一直沒有說話的蘇曉，此刻伸出手，從雷蒙手中接過那塊金屬碎片。她沒有用眼睛去看，而是將它輕輕握在掌心，閉上了眼睛。體內那經過融合旋律淬鍊後的力量，如同最精密的探測器，順著她的指尖，緩緩滲透到那塊金屬碎片之中。
片刻後，她睜開眼，眼中閃過一絲瞭然：“這碎片上殘留著一絲極其微弱、但很純粹的‘影蝕’氣息，比我們在‘鐵脊山脈’遇到的普通成員身上的氣息要精純得多。而且，這碎片本身，似乎還被附加了一種…類似於‘定位’或‘召喚’的微弱力量。”
“定位？召喚？”石堅和雷蒙對視一眼，都感到了不妙。
“難道他們想在‘黑窟’舉行某種新的儀式？”一名獵人猜測道。
“或者…是想在那裡召喚什麼東西？”另一名獵人的聲音有些發乾。
蘇曉將金屬碎片放在桌上，目光落在地圖上那個標註著“黑窟”的位置，沉吟道：“‘黑窟’既然是廢棄多年的深礦坑，很可能連通著深層的地脈。如果他們想要利用地脈的力量來做些什麼，或者躲避我們的耳目，那裡確實是一個不錯的選擇。”
她抬起頭，看向眾人：“無論他們要做什麼，都不能讓他們輕易得逞。‘黑窟’距離黑石堡只有八十里，一旦被他們站穩腳跟，建立起前進基地，黑石堡將時刻處於他們的威脅之下。”
“蘇姑娘說得對！”雷蒙一拍桌子，“不能讓他們在那裡安釘子！我帶一隊兄弟，連夜摸過去，端了他們的窩！”
“不要衝動。”蘇曉擺了擺手，“敵情不明，貿然進攻，很容易中了埋伏。而且，那個‘觀星者’雖然死了，但‘星眸會’肯定還有其他高手。我們吃過一次虧，不能再犯同樣的錯誤。”
她看向那名斥候：“你發現活動痕跡的時候，有沒有注意到礦坑有幾個出入口？周圍地形如何？有沒有適合埋伏的地方？”
斥候想了想，答道：“礦坑的主入口很大，但已經被坍塌的碎石堵住了大半，只留下一條狹窄的通道。我在周圍還發現了另外兩個較小的、可能是通風口或盜採者挖開的洞口，都很隱蔽。礦坑周圍地勢比較開闊，但散佈著很多廢棄的礦石堆和坍塌的工棚，可以提供掩護。”
蘇曉點了點頭，心中已經有了計較。她看向石堅：“堡主，我建議，先派一支精銳的小隊，由我和雷蒙大哥帶隊，趁著夜色，悄悄摸到‘黑窟’附近，進行一次詳細的抵近偵察。務必弄清楚裡面到底有多少人，他們在做什麼，以及有沒有更強大的敵人坐鎮。如果條件允許，就給他們製造一些麻煩，破壞他們的計劃。如果事不可為，也不要戀戰，撤回後再從長計議。”
石堅沉吟了片刻，最終點頭同意：“好！就按你說的辦！但一定要注意安全！雷蒙，你一定要保護好蘇姑娘！”
“堡主放心！”雷蒙鄭重地應道。
當天夜裡，一支由蘇曉、雷蒙、老駝背以及三名最擅長潛行和偵察的精銳獵人組成的七人小隊，如同融入夜色的幽靈般，悄無聲息地離開了黑石堡，向著西南方向的“黑窟”疾馳而去。
夜風呼嘯，星光黯淡。每個人的心頭都沉甸甸的，彷彿預感到前方等待他們的，絕不僅僅是一座廢棄的礦坑那麼簡單。
那片隱藏在黑暗中的“黑窟”，究竟藏著“星眸會”怎樣的陰謀？蘇曉剛剛融合不久的全新力量，又能否在這次危機中發揮出應有的作用？
一切，都將在前方的黑暗中，揭曉答案。
