他抬手指了指百姓們攥緊的鍬把，笑容不變：“你們東家要是覺得虧，我蘇亥今夜親自登門，一樁一樁算賬。”
“糧藥留下，換平安出城，換官府不追，換百姓不動手——這筆買賣不虧。”
“談得攏，皆大歡喜。談不攏……”
他搖了搖頭，沒再說下去，只輕輕拍了拍身邊一個鐵匠的肩膀。
鐵匠咧嘴一笑，鐵鍬往地上一頓：“那咱就自己動手留人。”
家丁們臉都白了，連滾帶爬往外擠。
人群裡響起一片低低的笑聲。
蘇亥最後看向一群官員：“諸位大人，水災一起，朝廷必定追責。”
“這話不中聽，卻是實話。”
“方伯大人方才說了，一切罪責，由他一人承擔。”
“諸位大人此時盡心治水，事後百姓萬民請願，朝廷那邊未必沒有轉圜的餘地。是坐等問罪，還是搏一條生路——”
他攤開雙手，微微一笑：“諸位自斷。”
蘇亥話音落地。
官員們不約而同長舒一口氣，像是卸下了千斤重擔。
他們相互對視一眼，隨即齊齊上前，朝岑弘昌與崔峴抱拳：“方伯大人以命相保，山長以《共濟書》聚人心，我等豈敢落後？”
“即日起，唯方伯大人、山長馬首是瞻！齊心治水，與開封共存亡！”
眼看蘇亥一席話，軟硬兼施，把人心攏得死死的。
王珩之第一個大步上前，錦袍溼透，卻掩不住一身豪氣。
他抬手一拱，朗聲道：“王家雖不才，糧倉尚有餘粟。”
“蘇兄說得對，留下的，才是開封的根。”
“我王珩之在此立誓——凡自願參加挖渠者，事後每人領糧三石！出力多者，另算！王家若虧一粒米，天誅地滅！”
滿場瞠目。
三石糧，那是三個月的口糧！
李長年緊跟著站出來，抱拳向西方一禮，聲音沉穩卻透著不容置疑的果決：“開封軍籍弟兄聽好了——李家世代簪纓，兵部尚有人脈。”
“諸位今日賣命挖渠，李家替你們向朝廷請功。”
“該升的升，該賞的賞，若有一樁落下，李長年提頭來見！”
他頓了頓，忽然笑了，那笑容裡帶著一股子篤定：“當然，前提是——咱們都得努力咬牙活著。”
原本還在遲疑的兵卒們，眼睛裡迸發出熾熱神采。
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