第7章 戰影盟
離開湘西苗寨前，老苗醫把一本泛黃的《蠱經》塞給了楊哲。“光靠淨蠱體不夠，”老人用枯瘦的手指點著書頁上的蟲紋，“得學會調遣蠱蟲，以蠱制蠱。”楊哲徹夜翻看，從“引蝶術”到“驅蟻陣”，指尖劃過那些古老的符號時，手腕的蠱靈竟跟著發燙，彷彿與書頁上的記載產生了共鳴。
離開湘西苗寨的那天，阿青非要跟著去西城。“老苗醫說我跟著你能學本事，”她晃了晃背上的新竹簍，裡面裝著驅蟲的草藥和苗刀，“再說，你一個人對付影盟，我還能打個下手。”
楊哲拗不過她，只好帶著這個“小尾巴”踏上北上的火車。
阿青揹著裝滿活蠱的竹簍，跟在楊哲身後。竹簍裡藏著湘西特有的“銀絲蟻”——通體透明，能啃食金屬；還有“迷魂蝶”，翅膀扇動的粉末可讓人產生幻覺。“老苗醫說這些是‘伴蠱’，認了你這個主人，”阿青戳了戳竹簍，裡面傳來細微的爬動聲，“遇到危險能幫上忙。”
車過武市時，他們在江邊停了半日。阿青蹲在碼頭看江鷗，楊哲則望著渾濁的江水出神——玄清發來訊息，說影盟在西城的據點藏在石碑博物館附近，藉著修復古碑的名義，偷偷挖掘城牆下的地脈。
“聽說西城的城牆有千年了，”阿青啃著熱乾麵，“真能藏住龍氣？”
“老人們說，龍氣是一座城的魂，”楊哲想起湘西的蟲谷，“就像蠱靈藏在我身體裡，看不見，卻真實存在。”
抵達西城時，正是深秋。古城牆爬滿爬山虎，磚縫裡鑽出些倔強的野草，陽光灑在城磚上，泛著溫潤的光澤。石碑博物館外的巷子裡，有不少賣文玩的小攤，楊哲和阿青裝作遊客閒逛，很快就注意到一家“修碑鋪”——門臉不大，門口擺著塊殘碑，碑上的紋路卻和影盟的標記有幾分相似。
鋪子裡的掌櫃是個戴老花鏡的老頭，見他們盯著殘碑看，慢悠悠地說：“兩位要修碑？還是想找些‘老物件’？”
楊哲指了指殘碑上的紋路：“這碑上的蟲紋挺特別，哪來的？”
老頭的眼神頓了頓，放下手裡的刻刀：“祖傳的，不值錢。”
正說著，裡屋走出個穿唐裝的男人，手裡把玩著個青銅小鼎，鼎耳上纏著細鏈，鏈端拴著枚玉佩，玉佩上刻著“影”字。“掌櫃的，新收的‘貨’呢？”男人嗓門洪亮，眼角的餘光掃過楊哲手腕，“喲，這位小哥的護身符挺別緻。”
楊哲按住蠱引布包，笑了笑：“苗寨來的小玩意兒，不值一提。”
掌櫃的老花鏡滑到鼻尖，瞥了眼楊哲手腕的蠱引布包，突然抓起桌上的刻刀，刀背彈出三根細針，針尾纏著蛛絲，向楊哲攻來。
楊哲指尖微動，袖中飛出十幾只銀絲蟻，落在刻刀上“咔咔”啃咬。掌櫃的驚得扔了刀，那刀瞬間被蟻群蛀成篩子。裡屋的唐裝男人聞聲而出，手裡的青銅鼎突然倒扣，飛出一群黑翅蟲，翅尖閃著綠光：“是‘蝕骨蠅’！”阿青大喊著甩出迷魂蝶，粉蝶與黑蠅在空中相撞，黑蠅頓時像喝醉般打轉，掉在地上抽搐。
“有點意思。”唐裝男人冷笑，從懷中摸出個瓷瓶，倒出些暗紅色的粉末撒向地面。粉末落地即化，鑽出無數細如髮絲的紅線，像蛇般纏向楊哲腳踝——是“血線蠱”，能順著血液鑽進心臟。
楊哲不退反進，左手按向地面，蠱靈之力催動《蠱經》記載的“驅蟻陣”：“聚！”竹簍裡的銀絲蟻傾巢而出，在地面組成個銀色漩渦，將血線蠱盡數吞噬。
男人慌忙用青銅鼎格擋，鼎身被巨蟻撞出個凹痕，他趁機後退，撞開後牆跳入地窖。楊哲和阿青緊隨其後，只見地窖深處挖著個丈寬的地洞，洞底的城磚已被撬開，露出個冒著金光的縫隙——龍氣正從那裡溢位，被一根刻滿蟲紋的銅管引向遠處。
“想斷龍氣？晚了！”男人站在洞邊，從懷裡掏出個黑色蟲卵，往龍氣最濃處一扔。蟲卵遇光即裂，鑽出只巴掌大的蟲子，頭生雙角，身覆鱗片，正是影盟在養的“龍蠱幼蟲”。幼蟲一吸龍氣，體型瞬間暴漲，張口噴出黑色毒液，噴向楊哲。
“用‘冰蠶蠱’！”阿青從竹簍裡放出只通體雪白的蠶，蠶蟲吐絲成網，網面接觸火焰竟冒出白煙，將火勢壓了下去。楊哲則趁機從袖中飛出數十隻迷魂蝶，粉霧瀰漫中，龍蠱幼蟲突然原地打轉，撞向洞壁。
唐裝男人急了，咬破指尖將血滴在青銅鼎上：“血祭·蟲潮！”鼎中飛出黑壓壓一片蠱蟲，有啃骨的螻蛄，有吸血的螞蟥，鋪天蓋地湧來。楊哲眼神一凜，將百草精元與蠱靈之力融合，揮出百草精元，所有蠱蟲觸光即化，連那龍蠱幼蟲也哀嚎著縮小，被光浪裹住，化作一縷青煙。
男人癱在地上，看著銅管被銀絲蟻蛀斷，龍氣重新縮回地脈，突然怪笑起來：“沒用的！主上已經養好了‘母蠱’，龍蠱只是引子......你們等著被萬蠱啃噬吧！”
楊哲沒再理他，轉身看向阿青。阿青正用苗刀挑開那根銅管，裡面流出些粘稠的液體，被迷魂蝶的粉末一碰，竟化作無數細小的蟲卵。“看來影盟早就開始用龍氣培育蠱蟲了。”她皺著眉。
走出地窖時，玄清帶著人正好趕到。玄清說：“影盟的人據說已經在崑崙墟養好了母蠱。”楊哲把唐裝男人交給他，摸了摸手腕發燙的蠱引布包：“崑崙墟在哪？”
“青省玉城，”玄清望著西邊的落日，“那裡的雪山深處，有個‘蠱神祭壇’，傳說母蠱就藏在祭壇底下。”
