第5章 群狼環伺
在懷縣的長途汽車上，楊哲靠著車窗打盹。身邊的姑娘叫阿青，就是從銀籠裡逃出來的那個，此刻正抱著老苗醫給的草藥包，安靜地看著窗外掠過的田野。
“到了陵市，先去我那住幾天吧。”楊哲醒來時，見她望著窗外出神，隨口說道。
阿青搖搖頭，指尖摩挲著布包裡的斷蠱花幹：“老苗醫讓我去湘西的蠱師聯盟報備，他們會安排新的住處。”她頓了頓，抬頭看他，“你呢？真的打算當一輩子保安？”
楊哲笑了：“當保安咋了？至少踏實。”他想起青藤公園的牽牛花，想起老李的嘮叨，“等這事徹底了了，我就攢錢回老家，蓋個小房子，種種菜，比啥都強。”
阿青也笑了，眼裡的怯懦漸漸散去：“那挺好。”她從布包裡拿出個小瓷瓶，塞到楊哲手裡，“這是老苗醫給的‘淨靈水’，要是手腕再發燙，就塗一點，能壓住蠱靈。”
楊哲接過瓷瓶，沉甸甸的：“謝了。”
車到陵市時，已是傍晚。楊哲送阿青去了長途汽車站，看著她登上前往湘西的班車，才轉身往公園走。夕陽把他的影子拉得很長，路過街角的烤紅薯攤時，他買了兩個，熱氣騰騰的，捧在手裡很暖和。
到公園後門時，老李正在保安亭裡算賬，見他來，眼睛一亮：“可算回來了！我還以為你又跑了呢。”
“跑啥？這還有青桃等著我摘呢。”楊哲把一個烤紅薯塞給他，“剛出鍋的，熱乎。”
老李接過來，燙得直搓手：“咋樣？事辦完了？”
“嗯，辦完了。”楊哲坐在椅子上，看著窗外漸漸暗下來的天色，“以後啊，咱這公園該太平了。”
接下來的日子，過得平淡又安穩。楊哲每天按時上下班，巡邏時會多看幾眼後山的桃樹，青桃已經泛紅，再過些日子就能吃了。老李還是愛嘮叨，張大媽的太極打得有模有樣，偶爾有人提起湘西的“蠱術傳聞”，楊哲也只是笑笑，不接話。
直到半個月後的一個清晨，他在巡邏時發現公園的長椅上，放著個熟悉的黑陶罐碎片——和他從黑風寨帶回來的那塊一模一樣，只是邊緣刻著個歪歪扭扭的“鬼”字。
楊哲的心猛地一沉，撿起碎片，指尖觸到冰涼的陶面，手腕突然傳來熟悉的灼痛。他趕緊摸出淨靈水，往手腕上塗了點，灼痛感才漸漸消退。
碎片下面壓著張字條，是用苗文寫的，他看不懂，只認得最後畫著個骷髏頭，眼窩裡嵌著顆綠珠子——和萬蠱門竹樓簷下的一模一樣。
“咋了？”老李走過來，見他臉色不對，“撿著啥寶貝了？”
楊哲把碎片和字條塞進兜裡：“沒啥，塊破瓦。”他抬頭看了眼後山的迷霧，突然覺得，有些事，或許還沒結束。
楊哲把那張苗文字條揣進兜裡，連著幾天都心神不寧。手腕上的灼痛沒再發作，但那枚黑陶罐碎片總在夜裡泛出微光，像在提醒他什麼。這天清晨，他剛開啟公園後門，就見一個穿月白長衫的男人站在門內，手裡捏著串紫檀木佛珠，氣質溫潤，卻帶著股說不出的壓迫感。
“楊哲先生？”男人拱手，聲音平和得像山澗流水，“在下青城山‘清蠱派’弟子，道號玄清。”
楊哲攥緊橡膠棍：“清蠱派？我沒聽說過。”
“我派隱於青城山百年，從不參與江湖紛爭。”玄清微微一笑，目光落在他腰間——那裡彆著個布袋，裝著那塊黑陶罐碎片，“只是近日感應到‘子母蠱’的殘餘氣息出現在陵市，特來檢視。”
楊哲心裡咯噔一下：“殘餘氣息？”
“母蠱精血滲入地脈，恐被人利用煉製‘血引蠱’。”玄清的語氣沉了沉，“此蠱以地脈血氣為食，一旦煉成，方圓百里的生靈都會成為煉蠱的容器而不自知。”
正說著，公園深處突然傳來“咚”的一聲悶響，像是重物落地。玄清一愣，抓起楊哲的手，拔腿就往假山跑——那裡正是當初兩個蠱師爭鬥的地方。
假山後的空地上，裂開一道丈許寬的口子，黑黢黢的，隱約能看見底下蠕動的紅光。一個穿黑袍的老者站在裂口邊，手裡舉著個青銅鼎，鼎裡插著七根白骨針，正往裂縫裡滴著暗紅色的液體。
“血蠱門的餘孽！”玄清低喝一聲，從袖中甩出張黃符，符紙在空中自燃，化作道火光射向老者。
老者回頭，臉上刻滿詭異的符文。他冷笑一聲，從鼎裡抓出把血紅色的粉末撒向火光：“清蠱派的小娃娃，也敢管老夫的事？”
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