第12章 母蠱
馬車在雪地裡碾出兩道深轍，朝著百草堂藥寮的方向顛簸前行。李伯借給他們的老馬識途，鼻息在冷空氣中凝成白汽，蹄子踏在積雪上發出“咯吱”輕響。
阿依掀起車簾一角，指著遠處被松林環抱的木屋：“就在那了，我爺爺當年親手蓋的，藥寮後面的山壁裡藏著不少曬乾的草藥，連雪線蟲都不敢靠近。”
楊哲望著藥寮屋頂的積雪，突然發現簷角掛著串風乾的“還魂草”，草葉間纏著根紅繩——這是百草堂的記號，意味著裡面安全。他剛想讓馬車停下，竹簍裡的清淤蚓突然劇烈扭動，蟲身泛起淡淡的黑氣。
“不對勁。”楊哲按住腰間的苗刀，“藥寮裡有蠱毒殘留。”
馬車剛停穩，藥寮的木門就“吱呀”一聲開了，一個穿灰布棉襖的老漢拄著柺杖走出來，臉上堆著僵硬的笑：“是小依啊，可算回來了，你爺爺......”
“王伯，您的‘護心蠱’呢？”阿依突然打斷他，眼神銳利起來，“我記得您常年把蠱蟲養在左胸口的布包裡，今天怎麼沒見著？”
老漢臉上的笑容瞬間僵住，左手下意識捂住胸口。楊哲已注意到他脖頸處有圈極淡的青紋，和當初阿依腳踝上的蠱紋如出一轍，只是顏色更深——是被人下了“牽心蠱”，一舉一動都受對方控制。
“別裝了。”楊哲放出三隻銀絲蟻，螞蟻順著老漢的褲腳往上爬，在他膝蓋處停住，對著褲管內側的布料“咔咔”啃噬。布料裂開道縫，露出裡面貼著皮膚的黑色符咒，符咒邊緣爬著細小的蠱蟲，正是邪蠱盟的“控身符”。
“你......你們怎麼發現的？”老漢的聲音突然變得尖利，像是被人掐住了喉嚨，“堂主說了，只要抓住你們，就能放我孫子......”
話音未落，藥寮的後窗突然飛出數道黑影，落地時化作黑衣人的身影，為首者正是昨天在護林站被打暈的貂皮帽男人，此刻他左額纏著繃帶，眼神陰鷙如冰：“沒想到吧，我們早就在藥寮設了埋伏，就等你們自投羅網。”
他身後的黑衣人同時掏出冰藍色瓷瓶，瓶口對準馬車：“這次看你們還有什麼蟲能擋！”
“阿青，冰蠶結網！”楊哲將阿依拽到馬車後，自己則衝向側面的雪坡——那裡的積雪下埋著藥寮儲存的硫磺，是他剛才讓銀絲蟻探查時發現的。
阿青立刻放出冰蠶蠶絲，蠶絲在空中織成透明的網，將飛射而來的冰錐蠱盡數兜住。冰錐蠱在網中掙扎，寒氣讓蠶絲蒙上白霜，卻始終沒能掙破——冰蠶的絲在低溫下反而更堅韌。
楊哲已衝到雪坡前，指尖凝聚蠱靈之力拍向地面，積雪炸開，露出底下埋著的硫磺塊。他抓起硫磺塊往黑衣人群裡扔去，同時放出破甲蟻：“阿依，火摺子！”
阿依立刻掏出火摺子點燃，楊哲揮刀砍向空中，刀風捲著火星衝向硫磺塊。硫磺遇火瞬間燃起藍綠色的火焰，破甲蟻被火焰驚擾，瘋了般撲向黑衣人身上的瓷瓶，將瓶身啃出無數細孔。
“不好！”貂皮帽男人臉色劇變，冰錐蠱怕硫磺火，他想下令撤退，卻見楊哲突然將清淤蚓的瓷瓶擲向火焰——瓷瓶碎裂，半透明的蟲群裹著硫磺火衝向黑衣人的脖頸，吸盤死死咬住他們皮膚上的控身符。
符咒遇火燃燒，符上的蠱蟲發出淒厲的嘶鳴，化作灰燼。被控制的王伯猛地晃了晃腦袋，脖頸處的青紋迅速消退：“多謝......多謝小哥！”
剩下的黑衣人見符咒失效，又被硫磺火逼得連連後退，突然從懷裡掏出黑色圓球——正是之前在火車上用過的噬魂蠓彈。楊哲早有準備，放出迷魂蝶，將噬魂蠓彈凍在半空，變成黑色的冰球。冰球落地時碎裂，裡面的噬魂蠓已被凍成粉末。
貂皮帽男人見狀，突然從懷裡掏出個銀質小鼎，鼎身刻著詭異的花紋：“既然你們敬酒不吃吃罰酒，就別怪我用‘煉蠱鼎’！”他咬破舌尖，一口精血噴在鼎上，鼎口立刻冒出黑煙，黑煙中隱約有巨大的蟲影在蠕動。
“是‘極寒蠱母的殘肢’！”楊哲瞳孔驟縮，《蠱經》裡記載，邪蠱盟為了控制極寒蠱母，曾生生砍下它的一隻翅膀煉製成鼎，“阿依，冰魄蟲！”
阿依立刻開啟木盒，冰魄蟲振翅飛出，通體雪白的蟲身在空中劃過一道弧線，衝向銀鼎。當它的翅膀觸到黑煙時，黑煙竟如潮水般退去，露出鼎中蜷縮的半片冰翼，冰翼上的紋路與冰魄蟲身上的紋路完全吻合。
“原來如此......”楊哲恍然大悟，冰魄蟲根本不是極寒蠱母的天敵，而是它失散的幼蠱，“邪蠱盟用殘肢引來冰魄蟲，是想讓母子相殘，激發出極寒蠱母的兇性！”
冰魄蟲在銀鼎上方盤旋，發出悲鳴般的嘶鳴，冰翼殘肢突然劇烈震動，竟從鼎中掙脫出來，化作一道冰藍色的光流，融入冰魄蟲體內。冰魄蟲的體型瞬間漲大，翅膀從兩對變成四對，周身散發出柔和的白光——是認主了！
“不！我的鼎！”貂皮帽男人目眥欲裂，伸手去抓冰魄蟲，卻被白光彈開，摔在雪地裡。
楊哲趁機衝上前，苗刀抵住他的咽喉：“說，邪蠱盟的總壇在哪？你們抓極寒蠱母到底想做什麼？”
男人突然怪笑起來：“晚了......等你們趕到，極寒蠱母早就煉成邪蠱之王了！”
他猛地咬破藏在牙縫裡的毒藥，嘴角溢位黑血，眼神卻依舊瘋狂：“誰也阻止不了......哈哈哈......”
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