雲寄塵站在城樓上，他沒有去看已經被圍住的大靖士兵，而是看著遠處的大靖軍營方向。
潑墨一般的夜色裡，突然亮起了火光，火焰藉著北風迅速蔓延，燒向了大靖軍營地的方向，沿途的乾草和矮灌木引成了一條細長的火帶，蜿蜒著向北推進了將近一里地。
大靖軍營地的前哨巡邏隊最先看到了那道火線。
“來人啊，快救火！”
他們在營帳外頭大聲呼喊，火舌已經從最前兩排營帳的帆布下沿舔了上來，藉著北風捲起的勢頭瞬間吞沒了整個營帳。
馬匹嘶鳴和兵士呼喝的聲音混著木料燃燒的噼啪聲穿透了夜色，把整個營地的大靖士兵從睡夢中驚醒，推入一片混亂。
火光照亮了半個天際，連山海關城樓的影子都在火光裡被拉得格外清晰。
李肆站在城樓上望著那片火海，把攥緊的拳頭鬆開又握緊，轉頭對雲寄塵興奮說了一句：“太好了將軍！燒得比咱們預想的還快，北風幫了大忙。”
“嗯。”雲寄塵點點頭，靠在牆垛邊沿看著遠方天際那片被染成暗紅色的雲層邊緣，良久才收回了目光，轉身下了城牆。
他的背影在晨曦初露的火光裡被拉得格外長，像一把剛收回鞘的刀，刃口上沒留下多餘的痕跡，只有那道淡淡的刀紋還留在月色裡，等著下一道光亮起。
李肆望著他的背影，嚥下了還沒來得及說的後半句話，轉身去清點剩餘的守城物資和弩箭消耗了。
——
同一片夜色下的京城，若水堂的油燈還沒有熄。
沈清漪坐在窗邊那張舊藤椅上，面前的桌面上攤著一封，不知道輾轉了多久，今早才送到她手裡的密信。
信紙已經揉皺了，邊角帶著被反覆握過的痕跡。
上面只有一行字，字跡潦草急迫，像是倉促之間寫就的：“相爺已於前夜被俘，天牢待審，勿再聯絡。”
她把那行字從頭到尾看了一遍又一遍，直到紙面上的字跡在燭火裡變得模糊，也沒有移開目光。
錦瑟端著一碗粥站在門邊站了很久，那碗粥已經涼透了，碗沿的湯凝了一層薄薄的粥皮。
沈清漪終於把那張紙折起來湊到燭火上點燃了，看著灰燼落在桌面上，散成一撮細碎的黑色粉末。
她行屍走肉一般站起來，走到內室那隻半舊的衣箱前面開啟蓋子，從箱底翻出一段白綾。
她把白綾取出來展開看了一眼，在手裡攥了一會兒，然後走到堂屋正中的橫樑下方站定，抬頭估算了一下高度。
“娘娘......”
錦瑟和綺羅站在一旁，兩眼含淚，想勸又不知道從何說起。
相爺逼宮失敗，娘娘必受牽連，一條白綾，也許已經是最後的結果了！
“你們都出去！”
沈清漪嗓音嘶啞，帶著不容拒絕的強硬。
“娘娘——”
錦瑟和綺羅噗通跪下，雙雙磕頭：“奴婢拜別娘娘。”
。聲步腳來傳面外門院，候時的樑橫上搭綾白把要正漪清沈，室出退人兩
。來過了走直徑室堂水若著朝，確明標目卻慢不不伐步，聲步腳的人個四三是，步腳的人個一是不
。口門向頭回，中空半在停手的綾白著攥漪清沈
”——嘭“
。了開推被門
