“還不止。”謝昭望著倉門前那兩張笑得並不自然的臉，“錢永昌借陳掌櫃試探沈家，也在借這樁生意試探陳掌櫃。”
“陳掌櫃既想從沈家賺銀子，又怕錢永昌日後清算。他以為自己在兩邊周旋，實際上每走一步，都得先猜猜兩邊會不會拿他開刀。”
“至於杜掌櫃......”她唇角輕輕一揚，“他大概正在琢磨，若這批鹽出了問題，究竟該把罪名推給誰。”
裴硯淡淡道：“真正的東家面對自己的倉，不會每說一句話，都先看旁人的臉色。”
“所以他不是東家。”謝昭自然接過話，“最多隻是被推到前面，替正主擔名的人。”
“昨夜已經查過。”裴硯望著那名灰衣男人，“此人三個月前，還是永安倉的二賬房。”
陸停輕輕嘖了一聲，“一個假東家，一個自以為能左右逢源的中間人，再加上一倉不能見光的鹽。這樁買賣，倒是人貨相配。”
謝昭看著緩緩開啟的倉門，眼底笑意淡了幾分。
陳掌櫃以為自己正在替兩邊傳話，錢永昌以為自己正借陳掌櫃試探沈家。
可從陳掌櫃把沈家的回帖送進那間茶鋪開始，他見過誰、去了哪裡、在何處停留了多久，便已經被大理寺的人一筆一筆記進冊中。
陳掌櫃想做兩邊的生意，殊不知，兩邊都在等他先邁出那一步。
至於這枚棋子最後替誰探路，如今還真不好說。
永安倉的兩扇木門被人用力推開。沉重門軸發出一陣令人牙酸的吱呀聲，一股夾雜著鹹澀與溼氣的冷風隨之湧出。
即便隔著半條長街，那股久封舊倉才有的黴潮味，仍順著風鑽進了半開的窗縫。
謝昭眉梢輕輕動了一下。鹽最怕潮，一座真正存著幹鹽的倉，即便許久未開，也不該有這麼重的溼氣。
可陳掌櫃臉上的笑容絲毫未變，彷彿根本沒有聞見。
沈家管事帶人進了倉。幾名大理寺差役早已換成腳伕裝束，也混在搬貨的人中，悄無聲息地跟了進去。
不多時，倉內便傳來鐵秤落地的沉悶聲響。
沈家管事按尋常生意的規矩，先驗最上層的鹽。一連拆開十餘隻麻袋，裡面的鹽粒都十分細白，抓在手裡也還算乾燥，輕輕一捻，便從指縫間簌簌落下。
乍看之下，並無不妥。陳掌櫃始終懸著的心漸漸落回肚子裡，臉上的笑容也比方才真切了幾分，“沈管事，如何？”
“貨還算過得去。”沈家管事將掌心的鹽粒拍落，語氣不鹹不淡，“只是這價錢......”
陳掌櫃眼皮狠狠一跳，“沈家已經壓過一次了。”
“正因為壓過，才說明我家老爺確實有誠意。”
沈家管事又拈起一粒鹽，對著倉門外透進來的天光仔細看了看，“這批貨畢竟在倉中放了許久。若運回去以後返潮，虧損可全算在沈家頭上。”
陳掌櫃額角的青筋輕輕跳了兩下。
樓上，謝昭隔著窗縫看見這一幕，不由低聲感嘆：“沈老闆手底下的人，果然都很會做生意。”
陸停道：“跟著沈老闆久了，不會砍價的，大概早就被安排去守倉門了。”
謝昭轉頭看他，“你今日說話格外有見地。”
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